滿室沉默是被太后的罵聲打碎的。女人的理智瀕臨崩潰，拖著傷腿朝他們爬來，似乎打算親手代勞，殺了圖爾。
夏侯澹只對暗衛簡短道：「照顧好太后。」
太后被照顧了。
夏侯澹：「晚音，把槍給北叔，讓他盯著大門外。」
庾晚音擔憂地望了他一眼，夏侯澹回以一個安撫的笑：他知道自己在做什麼。
圖爾：「你在說什麼鬼話？你是必死之人，我是亡命之徒，我們談個鬼？」
夏侯澹很平靜：「確實。你就當是人之將死，隨便說說夢話吧。明日此時，朕的好皇兄和你的好叔叔，都該舉杯慶祝了。」
不知不覺，都城裡的街巷阡陌已經空無一人，猶如被大雨洗成了鬼城。活在天子腳下的百姓，對變故有著野獸般的嗅覺，全都閉緊門窗躲進了家中。
楊鐸捷晃了晃手上的鐐銬：「老哥，哪裡人啊？」
坐在他面前的副統領嗑著瓜子，不理不睬。
這人是趙五成提拔上來的。趙五成命他將楊鐸捷關押受審，他卻明白，此人只需關押，根本不用審。拖著拖著，把山上的皇帝拖死就完事了。
楊鐸捷笑道：「老哥，相逢即是有緣，左右無事，兄弟給你講個故事如何？」
副統領吐了瓜子殼，轉頭去看窗外的雨。
楊鐸捷也不管他在不在聽：「話說當初曹操去征袁術，遇上大旱，軍中缺糧。糧官問曹操，大伙兒沒飯吃了可怎生是好？曹操便道：『你將大斛換作小斛，發給他們。』糧官又問了，那將士們心生怨懟，又該如何？曹操說沒關係，自有良策。」
嗑瓜子的聲音慢了下去。
楊鐸捷故作不覺：「口糧一減，將士們果然暴怒。曹操對糧官道：『得找你借一樣東西穩定軍心——你的項上人頭。』糧官大驚喊冤，曹操倒也很委屈：『知道你無罪，可若不殺你，難道殺我嗎？』」
窗外電光一閃。一道炸雷恰在此時落在他們頭上，如天柱摧折，壓頂而來。
副統領：「……」
副統領冷笑一聲：「彎彎繞繞的到底想說什麼？」
楊鐸捷嘖嘖搖頭：「老哥，你就是吃虧在書讀少了呀。趙五成明明可以只讓你看著我，為何非要當眾命你『審』我？」
副統領一愣。
楊鐸捷：「救駕不力，總得有顆人頭落地吧？即使皇帝駕崩了，端王為了擺姿態，也會來問這個罪。趙五成是端王的狗，他是不會有事的，有事的便只能是……審訊不出結果，耽誤了出兵的那個人。」
他老神在在：「趙五成下令的那一刻，老哥你的項上人頭，便已經出借了。」
副統領哈哈大笑：「挑撥離間得如此明顯，真當我會上道？」
楊鐸捷聳聳肩：「不信便罷了，人各有命。」
副統領：「那便閉嘴！」
楊鐸捷果然閉上了嘴，再也不說一個字。
副統領嗑完了半盤瓜子，朝他瞟了又瞟，終於忍不住問：「若真如你所言，我如何應對？」
楊鐸捷牢牢閉著嘴。
副統領猛一拍桌：「說話啊！」
楊鐸捷哂笑：「天下竟有如此不守禮法之人，求人指點還不躬身討教……」
副統領「唰」地拔出刀來架到他脖子上：「我還能更不守禮，你說不說？」
「說的說的。」楊鐸捷縮了縮脖子，「聽說趙五成並不實際管事，平時的雜項事宜，是誰在幫他打理？老哥弄得到兵符嗎？」
享殿。
圖爾：「什麼意思？和談失敗，扎欏瓦罕為何會慶祝？」
夏侯澹笑了：「你真的不明白嗎？你到此時還以為燕王被蒙在鼓裡，不知道你要來行刺嗎？