民的压制。
这是一个不明显的信号,肆无忌惮的贝克以为海姆认输了,趁机招揽流民,他的势力越来越大,在领地事务方面发出的声音也越来越强,墨菲和塔玛甚至不得不联手才能对抗这股压力。当然其中也有存在顾虑的塔玛为了留下退路,故意把贝克拱上桌面承受领主即将到来的怒火的打算。
当海姆高亢的嗓门成为小石潭瀑布唯一的声音,侍女妮娜得到某个人的授意后开始反击,或者称为收复失地。
在某日风停雪止的早餐,她找到领民的两个头目之一墨菲,说了一个年老的酒商为了让年幼的儿子继承家产试探仆人的故事。
装作患病辞世的商人发现他所有的仆人在他‘离开’后立即背叛具有效力的遗嘱,窃取瓜分商人的家产,让年幼不懂事的儿子吃足苦头,当所有仆人都忘乎所以地沉浸在瓜分盛宴的时候,‘复活’的商人出现了,并把所有背叛者全部吊上绞索。
这个故事平白无奇,可是里面蕴含的寓意让志得意满的墨菲从迷梦中悚然惊醒,他紧紧地盯着侍女妮娜,仿佛第一次认识她,随后墨菲做出一个重大的决定,他单膝跪在妮娜面前,痛哭流涕地向她认错,承认自己膨胀的私欲,并恳请获得谅解。
“我这么做也是出于好心,现在领地的权力都被海姆他们夺走了,我只能尽量抓住能抓在手里的,然后在合适的时候交给您。”此时的墨菲完全明白,曾经笼罩灰暗密林的巨影回来了,而且他正在观察着谁可是继续信任,谁将会承担一切罪过,并被那位大人亲自审判。
他庆幸自己一直以来对身为领主侍女的妮娜留有余地,现在终于得到丰厚的回报,而且墨菲相信自己是领地第二个知道领主回归的人。
‘或许是第三个。’墨菲突然想起狼人尼肯的异动,他恢复守护妮娜的职责,甚至给管粮仓的科塔一个难忘的教训,自己的忍让赢得了妮娜的好感。
‘不对,或许我是第四个。’统领流民的管事海姆除了手里的鞭子,几乎交出所有大权,这绝对是不寻常的举动,墨菲有些懊恼,自己竟然短视地忘记海姆的忠诚心只会对着那位大人。
‘真是可惜,塔玛肯定也闻到味道了,在贝克的咆哮声中服软,这不像是他的为人。这么一说,不明真相被权势蒙蔽眼睛的只有贝克,这头小狐狸露出尾巴,他的好日子该到头了。’
恭敬地送别妮娜,墨菲转头召来自己的人手,用含蓄的话稍微提醒这几个亲信。左手受伤后先是怒火中烧,后来及时醒悟的科塔,此时听到墨菲的话,很快领会其中的意思。尽管手上会失去一些权势,有些可惜,不过他庆幸自己从厄运中脱身,而且对那些可能会倒霉的人的最终下场,揣着深深的恶意不断猜测,每一次都越过人性的底线。
关于粮仓储备的管理权提上领地议事日程,墨菲知道这是继续找死的贝克又一次揽权的举动,针对的目标是科塔,最后是逼迫自己让步。
领民居住区的原木大屋里,在长条桌子取代圆桌的议事厅,坐在上位的贝克身后站满农奴和流民中被鼓动的年轻人,他们满腔热血、洋溢着青春气息,软弱的个性很容易被收买,现在他们全部都是贝克的支持者。
长桌左右两侧是墨菲和塔玛,而和贝克地位相等的海姆失去流民后,在领地事务方面没有丝毫发言权,他坐在下手位置,表情冰冷地像坚硬的冰块。
“天气寒冷,领地每日消耗的粮食太多了,我们的储备很快就要见底,为了熬过漫长的冬天,有必要对粮仓进行严格管理,鉴于执事科塔混乱糟糕的记账,他必须交出账目和粮仓的钥匙,暂时由我代管。”
所有人都保持沉默,贝克觉得有点不对头,可是他获胜的次数太多,强烈的信心继续支持他攫取领地的权力。
从领民手里抢走�