握手。比尔的母亲，弗吉尼娅·克林顿·克里，至今仍清楚地记得，她的儿子当时是多么的开心：“他从学校带回了他和肯尼迪握手的照片。我还从没有在哪个男人的脸上看到如此的表情。他是多么的自豪。所以我明白了，他肯定会在什么时候进入政界。那是在1963年。”比尔·克林顿后来在他的竞选录像中叙述：“当约翰·肯尼迪走出来时，我们所有人都站在那儿，按照所在州开头字母的顺序排列。阿肯色州排在最前面，而我是我们那排最高的，所以我成功地和他握了手。我想：“这是怎样的一个国家啊！像我这样一个来自阿肯色小村庄的无钱无势的希拉里和比尔·克林顿筲少见的美丽——希拉里知道，“美丽”不会给她带来尊敬，因此在未来的日子里，她总是把自己隐藏在厚厚的酒瓶底眼镜后面。人也可以结识总统！”
在耶鲁大学，两个出身不同，却为着建立一个崭新的美国这一共同目标而奋斗的年轻人相遇了。威廉姆·杰斐逊·布莱特1946年8月19日生于阿肯色州的霍普，他的身世非常坎坷，父亲在他出生前三个月便遭遇车祸去世。1950年他的母亲罗杰·克林顿再婚。继父是个酒鬼，还经常当着比尔的面殴打他的母亲。孩提时代就要躲避父亲的殴打、对抗美国南部的贫困和种族主义，这些都给比尔·克林顿的生活打下了深深的烙印。而希拉里却恰恰相反，这个富有上进心的年轻女孩出身于优越的家庭，成长在东海岸开明的知识分子圈中。她精心地准备每一次考试，参加每一个活动，显现出比尔所无法达到的雄心抱负和细致周密。
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希拉里和比尔·克林顿（2）
关于比尔有很多轶事，像他怎样考试临头时向女同学借笔记，因为他大部分时间都在逃课，却又想一鸣惊人，而最终却真的得到了最高分。相对于他的一些朋友而言，他的天才之处在于，在对细节并不了解的情况下，他能够在大量的事实当中迅速过滤出要点，并知道怎样将它们巧妙地联系起来。这种天赋，再加上能够吸引各种不同类型人的本能，对其以后的事业发展起到了决定性的作用。希拉里感到要放松并自觉地同一个像他这样的人打交道非常吃力，但她却是比尔飞黄腾达的智慧源泉。
1972年秋天，为了帮助民主党总统候选人麦克高维尔竞选，这对年轻人来到德克萨斯。但共和党人理查德·尼克松却以优势多数获胜。克林顿的同学依然记得，此后两人怎样地热衷于对南方各州权利关系以及种族问题之意义的讨论。德克萨斯之行唤醒了他们的政治热情。
希拉里的计划很宏伟。毕业半年后，她接到了去华盛顿的邀请，作为法学人士在尼克松总统的弹劾案中协助议员小组工作。1972年夏天，尼克松竞选委员会的工作人员潜入民主党总部，这就是“水门事件”。总统的亲信卷进了丑闻，国会在丑闻败露后启动了对总统的弹劾，希拉里参加了案件的准备工作。1974年8月，尼克松辞去了总统职务，这也结束了整个程序。后来的第一夫人希拉里对尼克松辞职起到了推波助澜的作用，她是不会饶过共和党人的。
在华盛顿从事的法学工作为希拉里打开了进入政界高层的一扇门。1973年，她和比尔以优异的成绩结束了耶鲁法学院的学习，当时几乎所有的门都向她和比尔敞开着。然而，她却把一切抛在了一边，让她的同学们大吃一惊。她背弃了刚刚开始付诸实现的理想：希拉里没有选择华盛顿的事业而是同克林顿一起回到乡村生活。克林顿那时刚刚决定回到堪萨斯的大学，而不是到华尔街或是最高法院工作，于是她也做出了自己的决定。
比尔·克林顿的家乡在南方，当时比较落后、贫穷，而且那时的堪萨斯还是颇有沙文主义色彩的，1970年代初还没有消除种族隔离。看起来像希拉里这样开明、上进