，有的丢了戈矛，有的干脆没了帽履，脸上或是惊恐，或是茫然，却都不太肯多说些什么。
“呃，杵臼，你倒说说，倒是怎么回事？王师难道不捷？天子安在？”
季全望见杵臼抱着杆半新不旧的黄钺，骑着匹黑骡，从西面官道一路跑下来，不由分说，一把揪住了他的衣领。
“是是，快说快说，我的盾呢，我的盾呢？”阿吉也忙不迭抢过来，气急败坏地问到。
杵臼一骨碌滚下黑骡，一**坐在地上，一面大口喘着粗气，一面困惑地抓着头皮：
“我、我也不知怎么回事，我们走了好多天，也没吃过几顿饱饭，开到一个什么原、什么川的，跟几个什么侯、什么子的人马合在一处，刚刚排开阵势，就听得前面乱哄哄地哭喊：‘不得了，性命要紧，速走，速走！’于是我们就都速走了，跑得急，连天子的大鼓和大纛都不要了，戈矛驴马，丢的漫山遍野都是，我丢了家什跟着逃，怕逃得慢了，见这骡子无主，便骑了一气跑回来，这王师捷不捷，天子安不安，我就不知道了。”
季全如丧考妣地松开手，口内喃喃，不知念叨些什么；阿吉却左手死攥住骡辔头，右手伸出，便去抢那黄钺：
“算我倒霉，算我倒霉，你丢了我的盾，这瘦骡子锈斧头，就算是抵偿好了。”
“啪！”
季全猛地一掌，拍落阿吉伸向黄钺的右手，一只独眼，泛着可怕的亮光：
“混帐物事！这是天子仪仗，天子仪仗！自应归于府库，尔这铜臭贱类……”
阿吉讨了个没趣，悻悻然收回手来：
“归府库就归府库好了，您是士人，如何跟我一般见识……也罢，这黑骡虽瘦了些，抵我那盾，也赔得不多。可这天子怎么就还不回来呢？”
季全脸色稍霁：
“这还算句人话。天子上应天象，自然平安无事，很快便还朝的。”
阿吉黯然道：
“这伐秦伐成这样，就算还朝，我们那钱怕也是还不出了，唉！”
季全正色道：
“何须多虑？天子岂是会赖帐的！遵养时晦，生聚教训，毕竟逆不胜顺。想当年少康中兴，有田一成，有众一旅，终究……”
阿吉却也听不懂那什么成什么旅的：
“夫子，我说夫子，您说这个我也不懂，我就问您一句，这天子这般做下去，倒是做得做不得？”
季全勃然大怒：
“大逆不道！这种念头想都是罪过！夫惟宗周，卜世三十，卜年七百，岂可、岂可……”
他忽地噎住不说，脸色也刷得一下子惨白。
天渐渐地黑了，夕阳西下，将原野山峦，城堞宫阙，照耀得一片血红。
旧黄钺果然是被收入了府库，周天子也确凿是回到了王城。
从征的王师虎贲之士虽说丢盔弃甲，家当折了个干净，但似乎大多都保住了性命，该务农的依旧务农，该讨饭的依旧讨饭去了，杵臼用黑骡换回了他的母鸡，依旧逐晚登陴值更，敲他的木坼梆子。对于城里的许多人来说，王城似乎又回复到了平常。
不过对于阿吉们来说就全不是这么回事了，他们借给天子的钱可不是什么小数，原本说好，用伐秦虏获还本付息的，可天子回到宫中，大门一关，莫说是息，就是还本的事，也再无一言传出了。
阿吉们很是愤怒起来：堂堂天子，难道还赖帐不成？
于是他们或约而同，或不约而同地每天十二时辰分班看守在宫阙诸门前面，等着天子和他的辅弼近臣们出来：就算秦可以不伐，朝可以不上，这饭总不能不吃罢？
可偏偏就是没有一个人出来。
这天轮到阿吉值夜，闷上加闷，颇灌了几碗薄醴