断：“你脚下的鹿皮靴是件好货。”
“唉，好是好，可天气太热套着实在不舒服啊，草鞋穿着多凉快！”
“是是是，阿郎放心，这草鞋是奴家亲手编的，保管又不割脚又敏便，您试试。”妇人扫一眼他脚大小，马上利索挑出一双。
拓跋珪弯腰：“哎哟，可是透气多了，行啊！”他把换下来的鹿皮靴往腋下一塞，同时抛过水袋。
妇人双手接住，腕都抖了，好半天才把塞子拔开，对着自己孩子的口：“孩，张嘴，阿？”
前面传来一阵马蹄声和吆喝声。
“快点走，听到没有！”
“当心用鞭子抽你们！”
“啊哈，这边还有两个！”
两骑扬尘到了他们跟前。
拓跋珪定睛一看，却是两名官兵，气势跋扈。
“呔，”左边那个喝道：“哪儿来的？”
“过路的。”拓跋珪答。
“过路的？”官兵眯了眯眼，“出城？”
“……”拓跋珪琢磨着，见那矮子始终一言不发，心中转两圈，没明答。
“我看准是氐人派来的奸细！”右边军官道：“来人，将他拿下！”
后面拖拖杂杂的大部队才赶上来，数十名士兵，押着一大串平民——刚才喝酒的汉子们赫然在列，好几个还被捆了双手。
这是干什么？拓跋珪一边想，一边瞧见佩刀靠拢的士兵，忙辩道：“我不是氐人，更不是奸细！”
“不许反抗！”右边军官神气活现的从马后举起两颗血淋淋的人头：“反抗就是这个下场！”
啊，是那个小个子和他送酒哥哥的首级，双目暴瞠，尚在滴血。
“你不是氐人？”左手的军官问。
“是，我属鲜卑一族。”
军官把他上下打量一番：“哪一支？”
“拓跋，拓跋鲜卑。”
“拓跋……”军官思量了下，对这一式微的部族没什么印象，又问：“你到这儿来做甚？”
“我听说慕容大将军年少有为，英雄无双，慕名前来拜见。”
他答得十分流利，右边军官哈哈大笑：“大将军哪有空见你！不过正好，我们恰在招兵，你投了我们，日后若有机会建功立业，兴许能得大将军召见。”
原来汉子们是被强拉入伍。拓跋珪问：“要打仗了吗？”
右边军官正要答，左边那个制止了他，指着矮子问：“你是干什么的？”
“卖草鞋的。”
“家住本地？”
“是。”
“叫什么？”
一阵短暂的沉默。
拓跋珪诧异地望去。
只见矮子与军官一动不动的对视，缓缓吐出四个字：“我姓慕容。”
阿房郡的守将姓段名随，正当他对着城防部卫图焦头烂额之际，手下进来报两员副将抓壮丁时抓到了一个叫慕容永的人，自称与他相识，要求求见。
他一阵风般卷到大厅，在副将们下巴掉了一地的见证下，激动地一把抱住矮子：“永叔！”
慕容永字叔明，算起来还与慕容垂属堂兄弟，不过是关系很远八竿子恐怕也难够得着的那种。燕国被灭后，他与族人们一起被迁到长安，生活窘迫，只好以卖草鞋度日，那时段随尚未从军，与他做邻居，一样穷困潦倒，甚至时不时靠慕容永接济解困，是以关系亲厚。
叙完旧，双方坐定，慕容永道：“形势看来很困难。”
段随也不瞒他，当下叹了口气：“非但困难，而且严峻。据斥候报，今夜杨定所率秦兵便抵阿房郡下，他所统有两万大军，而阿房郡小，守备不足八千，兼之城矮墙薄，实在是——唉！”