不把罂粟种植基地向南转移。而其雇佣军在武装运送海洛因的途中多次被中国政府的禁毒特种部队越境围歼，甚至还有几次遭遇战斗力并不强的缅甸政府军时也被打的落花流水。连遭挫败使得克伦损失惨重，收入锐减。
缅甸雇佣军问题由来已久，上世纪50年代以来在金三角和缅北地区，生活和战斗着许多雇佣军人，他们分别为缅甸各种地方势力、民族武装及大小毒枭服务，谁给钱就为谁卖命。甚至包括当年入缅作战的国民党第八军的部分残军为了生存，后来也从昔日的抗日军队沦落为金三角地区一支组织较为严密的武装贩毒集团或临时雇佣军。
后来缅共垮台，其主要武装力量分裂成为缅北的四支地方武装，经与缅甸政府谈判后形成各种“特区”，一直割据至今。在新的时代背景下，与缅甸山水相连的中国，俨然成为缅北各民族和派系武装的重要兵源地。许多在中国国内难以谋生，或者在国内犯了事、欠了赌债的人都习惯性地往缅甸跑，而许多人为了吃饭都选择了当兵，在兵匪成群的缅北，加入这样的行当要求不高且很容易糊口。而在缅北山区，当地的男人也有当兵打仗的“历史传统”，甚至有不少缅籍华人的后裔参加了缅甸的各种战争。
军人出身的克伦深知缅北雇佣兵的实力。由于没有政治信仰和国家概念使得雇佣兵部队缺乏战斗意志和忠诚度。而兵源复杂，人员鱼龙混杂缺乏训练更使得缅北雇佣兵的军事素质差强人意。在21世纪初缅甸政府军曾设下谈判陷阱，在勐古城附近一举将当时缅北名气很大的毒枭李尼门团伙消灭，当时一些雇佣兵眼看情形不对，纷纷跪地举枪投降，但政府军并不手软。并抢先封锁了通往中国边境一线，使雇佣军无法逃往中国境内。临时拼凑、缺乏实战训练的雇佣兵很快丢盔弃甲，据勐古对面用望远镜或肉眼观看了战斗的中国边民说，“只见三三两两的士兵被缅甸政府军追杀，如同在打猎一般，这里倒下一个，那里倒下两个。”许多士兵拼命想通过界河跑到中国这一边躲避，但都被政府军的机关枪打死在离界河不远的地方。当时克伦也参加了剿灭雇佣军的战斗。
而雇佣兵及低的忠诚度使得每一个毒枭被抓、被杀之后，其所养的武装都会自动解散，士兵们又重新寻找新的“主人”，谁给钱就跟着谁，谁供养他们就为谁打仗、卖命。”
凭借这样的部队自然不能指望他们打通贩毒通道，于是克伦把眼光投向了阿华带领的这支国军93师后裔部队。
三、
阿华从越南逃亡回到曼德勒以后就再也没有离开。他们这个小部队是当年失散在缅甸的93师残军的一部分，队伍里都是幸存老兵以及他们的后人，而那次在西贡失手以后阿华父亲的老战友，已经年届90岁的姬团长为了保护这只部队的一丝血脉决定逐步减少黑道生意，仅保留军火买卖一项，这也是他们唯一持续至今的非法生意。同时经过艰苦的努力在原有基础上重点拓展了橡胶种植等附属产业，期望有朝一日可以让这些无辜的人不用再颠沛流离，能够过上正常人的日子。
阿华在营地里做事勤恳，雷厉风行，对弟兄们也极为义气，很快取得了大伙的信任。两年前姬团长去世，临死前将整个营地托付给阿华。阿华的父亲也是这支小队伍的###，多年前就已过世。有姬团长的安排，以阿华的身份加之弟兄们的拥戴两年来阿华带领大家不断扩种橡胶，将以前50多亩的橡胶林几乎翻了个倍扩大到现在的100余亩。还建起了中文小学，丛林里的孩子第一次可以坐在教室里接受教育。
可是要解决上百号人的吃饭问题谈何容易，建学校需要钱，扩大农作物种植经营也要钱。对于这支还过着部落式的群居生活，得不到政府承认，而在缅北丛林中却显得另类的小部队来讲这样的转变面临的困境是常人无法想象的。