“噢,维克拉姆,你听着,我已经答应帮助你,如果幸运的话,你的王国可以免遭破坏。你要谨记我的话,不要相信那些活在死人堆里的人,杀了那个想杀你的人,没错的。这样,你就可以英名永驻!”巨人突然停止了讲话,一下就消失得无影无踪。然后,维克拉姆和他的儿子穿过城门,进了曾属于自己的城堡。虽然他们已经累得四肢无力,但还是满心欢喜地想像着即将发生的事情。
现在,我们来看看这位勇敢的国王怎样遇到了吸血鬼。
当国王返回城堡的时候,正是春暖花开的季节,家家户户都载歌载舞地庆祝圣节(注:印度的农神节。)。乌贾因国呈现出一片无比喜悦和快乐的景象,人们欢迎自己的统治者——国王的回宫。臣民都穿着鲜艳的礼服,用一种散发着清香的粉末(注:粉末是面粉,混合着野生的姜根、沙蓬木和其他成分。有时,还把这种东西放在鸣管里。)互相喷洒,传达彼此的快乐心境;震耳欲聋的音乐充斥着臣民的耳朵;舞女们不知疲倦地尽情歌舞;卖甜品的商人也乐不可支,趁机发了一笔横财;宫中九位博学多才的功臣还趁兴朗诵了长长的诗篇。再看这位英勇的国王,今日也穿上了帝王的龙袍,坐在镶满珠宝的轿子里,由一百多位宫中的要员护送,随行的还有四人一组的亲信队、骑兵队、大象队、战车和步兵团队;漂亮可爱的姑娘们陪同着国王的队伍,参加了欢迎游行。他就是当今的陛下,满身的珠光宝气,威严无比。从此,他又开始了他的治国生涯。
欢迎仪式之后,国王立即开始治理国家。他首先根除了那些趁他四处游荡时偷偷混入皇宫的贼臣。
当时有一句非常贴切的话:“如果国王当时没有及时惩罚这些罪恶的人,也许他和他的国家就会像烧鱼签上的烤鱼一样,任人宰割。”他采用铁腕手段进行改革。他没收了一些大臣受贿所得财产,给首陀罗阶层人士和奴隶们的额头上打上烙印,只要发现金匠有欺骗行为或卖假货,就格杀勿论,以示法律威严,对那些妖言惑众的人,立即逮捕他们并给他们判刑。几个曾因谋杀罪而被判死刑的人还躺在铁床上,祈祷毗瑟怜悯他们的灵魂。他的子臣得到命令,根据印度教圣典“王子”忠告,逮捕小偷和强盗。有时,小偷和强盗们还是非常机敏的,但最终,皇宫里的子臣还是抓住了他们和与他们有关系的人,把他们都绳之以法。这些事情证明了维克拉姆才是真正的大地之王。
维克拉姆在审讯案件方面很有一套。一位妇女为了嫁给一个年轻人,竟然下毒毒死了自己已近中年的丈夫。一般认为,像这样的女人真应该拉去喂狗,让她臭名远扬。但维克拉姆却用了很简单的惩罚办法——割去犯人的鼻子。这种绝妙的刑罚不仅惩罚了罪犯,还警告其他人,以免再次犯下类似的罪行。有时,背信弃义与厚颜无耻总是连在一起,对待这样的人,维克拉姆通常是让犯人穿街走巷,游行示众,并让他们倒骑在裱糊的一个小型的、用麦穗装饰的驴身上。经过这样几个案例的审理之后,乌贾因国的妇女变得非常本分,虽然有时男人也会犯这种过分的错误。
每天,维克拉姆坐在象征公正的王座上审案和惩罚犯人。他总要通过犯人、诉讼人和证人的回答,他们的手势以及面部表情来细心地观察。就像我所提过的,他对女人尤其怀疑,好像她们是罪恶的根源。不管案件有多么棘手,多么令人讨厌,只要经他处理,从不会有错判。他总会突然之间问被告:“她是谁?”被告对这突如其来的问题毫无准备,弄得措手不及,有时,维克拉姆会由此得出事情的真相。一般而言,除非妇女隐藏真相,压在心底不说,没有什么特别能瞒得过他的。而即使在这种特殊情况下,维克拉姆国王也有特殊的方法审讯犯人。
在处理金钱纠纷案时,国王严格遵循成形的法律条例,向法律界人士咨询,几乎没有一件