“真是意外的惊喜啊，小黑炭。”
安吉尔说这话的时候，眼神投过来，嘴角微微勾起，半蹲在圆石上，手里的烤肉在火上翻着，脸上沾了些黑灰，看上去是用手背抹的，整张脸漫不经心，我完全看不出他有多惊喜。
他先前说的话我甚至都没怎么注意听，满心只想着汤的味道会不会好，随即听见他说惊喜，我愣了一下，脑瓜才开始作出反应。
“惊喜？”
我眉头紧蹙，轻声反问安吉尔。
什么惊喜
异教徒的尸体，我也是检查过的，他身上什么也没有啊。
然而安吉尔将目光别过去了，眼眸紧盯着烤肉，模样专心致志。我看着他，过了片刻，他才像是随口说道：“半年前你在王城，杀了真理之门的议员嗯，我看了王宫和圣扎耶里写来的报告，她的尸体先是被冰冻，碎成了渣，后来变成了别的什么东西。”
“天使。”
我继续搅拌着汤锅，盯着那颗半熟的狐狸心，又把它舀出来闻了闻真的好臭啊。
味道不对劲
“这件事你最清楚不过。”安吉尔在那边继续说话，语气随意仿佛闲谈，“小黑炭，我问你，那个自称天使的东西，你当时有看到它是怎么出现的吗？”
我歪着脑袋想了想。
“没看到。但是应该是特蕾是她变的。”
安吉尔到底想说什么？
他发现了什么惊喜啊。
我被勾起了好奇心，忍不住催促他道：“安吉尔，你别绕了。”
“在圣城大书库的记载中，真理之门一阶段和二阶段的教徒，他们除了体内被赋予业火之外，并没有什么特殊的地方。而他们释放业火的方式，除去其力量本身那邪恶的、献祭血液的特性，其余从本质上讲，是与神迹大体相同的。”
篝火有些小了，安吉尔添了些干柴进去，对我的催促不理不睬，继续说道：“还记得我在王城和你说过的话吗？业火虽凶险，但不管怎么说，它的确是属于神明的力量，是罪业女神的力量。而神明的力量，并不是凡人可以拥有或者驾驭的，教会以虔诚的信仰换取神明赐予神迹，而真理之门，他们的方式是‘献祭’献祭自己，或者献祭别人。”
“那些一阶段、二阶段的教徒，他们通过燃烧自己的血，将自身的生命力作为媒介，以换取不属于他们的力量。当他们体内的业火熄灭，也就代表着他们的血、他们的生命已经烧到了尽头，他们会因此死去，身体迅速衰老、脱水，变成丑陋的干尸。”
“这便是业火的‘代价’”
“凡人通过某种教会以外的，罪孽深重的方式获得短暂的力量。而以人类来说，其肉体凡胎并不能成为很好的媒介，他们根本无法承载业火的力量，强行获取的代价便是透支生命力或者说是灵魂？总之那是神明的领域，是我们无法理解的东西。”
灵魂
他说道这里，我忍不住出声打断：“安吉尔。”
“怎么？”
“真的有，灵魂吗？”
混沌之力吞噬的“白烟”，很多人说那是灵魂尽管这样的说法很虚幻，可那若不是灵魂，又会是什么呢？
假如那是灵魂
使用业火的力量，如果血液燃烧殆尽，就会变得衰老，头发花白，迅速死去这样的场景，我曾经在帝国完完整整的目睹过一次，那绝不是人失去血液的样子。
灼热而猩红的烈焰，除了会以燃烧血液为代价之外，一定还烧了别的什么才对。
那“别的什么”，与深渊吞噬的、被许多人认作是“灵魂”的白烟，之间有没有联系或者说，它们是不是同一种东西呢？
我等了片刻，从安吉尔那边得到的回答是：“教会