膝头的手紧了紧，“他......最不喜平人医工，由他点榜当年，从无平人医工登上春试红榜。”
陆曈蹙眉，看向眼前人，心中忽而一动。
她问：“他就是害你之人？”
苗良方一愣。
紧接着，男子神色迅速变化，像是窥见极其痛恨之事、痛恨之人，激愤难以遮掩，过了很久很久，才渐渐平复下来。
再抬起眼时，眼中便只剩疲惫，仿佛刹那间苍老十岁。
他的声音也是悲凉的，带着点无能为力的苦涩。
“是，他就是害我落到如今田地的人。”
苗良方年轻时，很是骄矜自傲。
他出生自云岭一带一处名不见经传的小村落，家中世世代代赤脚行医。他是家里最小的儿子，哥哥姐姐们都没能继承父亲的医术，偏他出生后于此一道天赋秉异，青出于蓝而胜于蓝。年纪轻轻就能独自行医，许多外地人慕名前来求诊。
旁人都说苗家村出了一个“小神医”。
“我二十岁那年，听闻京中有太医局春试，家中替我筹齐银两，送我上京赴考。”
年轻的苗良方怀揣着对未来的憧憬，对翰林医官院的向往来到京城。
因距离春试还有约半年时间，他便找了一处药铺做工。
医行有许多药铺，他所在的那间药铺铺子不算小，因缺人手，便将他招来做抓药的伙计。
盛京药铺的伙计月银很低，几乎可以说是没有，不过包吃住。吃的不算好，住嘛，就在药铺后院堆药的柴房里扫出一块空地，随便铺张席子就能睡了。
“当时，一同在柴房住的还有一个人。”
“那个人就是崔岷。”苗良方道。
崔岷也是在药铺里打杂的伙计。
他与苗良方年纪相仿，生得很瘦弱，不爱说话，总是被药铺掌柜的呼来喝去，动辄打骂。苗良方有时候看不过眼，想帮他出头，都被崔岷拉住——崔岷父母早逝，身边又无亲眷，若无这份差事，恐怕要流落街头。
“那时候每日药铺关门后，夜里我都会躲在柴房里再看看医经，为春试作准备，就如你现在一样。”苗良方说起过去，目光隐隐有些怀念，“崔岷从不打扰，就安静坐在一边，替我添灯油。”
直到现在，苗良方偶尔也会想起那个画面。
两个打杂的伙计，缩在铺着破席子的地面捧书夜读，没有倨傲的掌柜，没有白日的喧嚣，漏了棉花的薄毯遮不住冬夜的寒气，也遮不住年轻人对未来的向往。
崔岷是认字的。
他在药铺里打杂了十多年，苗良方没来之前，从抓药到扫洒全都由他一手包揽。大腹便便的掌柜恨不得将一个人当十个人用，但有一点宽容，就是允许崔岷去看药铺里的医书。
耳濡目染，每日看大夫辨症抓药，崔岷也学到许多，他又很聪明机灵，苗良方与他交谈几次，发现这人懂得的医理并不在那些大夫之下。
这令苗良方感到很惊喜。
许是因为都来普通人家，又同在药铺干活，苗良方对崔岷除了亲切之余，还有几分惺惺相惜的体谅。除了瞧不上崔岷胆小怕事、隐忍懦弱的性子。
“后来有一日，药铺有客人闹事，说是我们抓错了药。来人是远近一带的恶霸，掌柜的怕生事想息事宁人，推说是我干的，我和他们吵了起来，崔岷替我说话，结果我俩一道被扫地出门。”
“我当时自己倒觉得没啥，反正又不打算一辈子给人打杂，大不了回苗家村。不过崔岷是替我说话才被赶走的，心里总过意不去。”
“那时候还有三月就要春试了，我突发奇想，提议让崔岷也去试一试。”
陆曈问：“他答应了？”
苗良方苦