三月初。高大的白腊树上垂下了圆锥形或椭圆形的花序，胡杨林也新萌发了一片绿意，昭示着春天的到来。虽然在伦敦西面的威尔特郡，气候上的变化在温度上体现得并不明显，但人们都可以察觉那种即将回暖的趋势。
哈利和赫敏在这块地方打转已经有两三个月了。罗尔德给他们留下的地图很详尽，但并没有标出马尔福家族在庄园外面设置的各种魔法陷阱和屏障。除了常见的麻瓜驱逐咒与反幻影移形咒之外，还有最外面的幻形魔咒（乍一看就是一大片树林），中间的林子里养着一大群树猴蛙（他们差一点就让它们脑袋中间的脓包亮起来报警了，还有那满口剃刀一般的尖牙！），最后在里头还有隐蔽至极的苔草沼泽（一块连一块密集分布，最糟糕的一次，哈利掉进去半个身子）。
刚开始时，哈利和赫敏还以为一定也和前两次一样简单，但事实让他们碰了一鼻子灰。好在一个见多识广，一个临危不惧，他们这才慢慢地、一道一道地从外向内靠近里头的庄园。事实上，哈利觉得这也是个了不起的成就——假如最后一道屏障不是无论如何也无法穿透的话，他会更高兴一点儿。
“没办法，毫无破绽。”赫敏隔着那道无形的屏障往马尔福庄园里看。他们可以看见几座尖顶的房子在降临的暮色中矗立，背景是慢慢聚集起乌云的天空。
哈利试探性地戳了戳面前的黑色锻铁大门。他可以看见它，可以看见里面笔直的车道，影影幢幢的树林，还可以看见房子上的菱形玻璃透出里头的光——但是他就是碰不到那层树篱、墙壁、大门，似乎总有一层无形的空气隔开了他和它们。
就在他们束手无策的当儿，有人的身形显现在庄园外面的小路上。路边上都长了半人高的草，所以哈利和赫敏听到了袍子与草叶摩擦的声音，很及时地躲了起来。两个人急匆匆地走了过来，在门前也没停下。那扇哈利无论如何都对付不了的大门在他们面前弯曲变形，它似乎变成了一种很浓、但可以穿透的黑雾。
等这两个食死徒过去之后，赫敏小声地说：“我知道了——肯定是黑魔标记。只有那个标记的人才能畅通无阻地走进去。”
哈利也想到了这一点。“他们是直接幻影移形到这里的，说明反幻影移形咒对食死徒也不起作用。”
他们两个从对角巷离开以后，就把金杯魂器毁了。这样一来，他们所知道的六个魂器，戒指、挂坠盒、日记本、金杯、冠冕、大蛇，就剩最后两个了。而冠冕目前还不知道在哪里，他们只能选择先去对付那条蛇。要杀掉纳吉尼就要接近伏地魔，而他们所知道的伏地魔最常的落脚点就是马尔福庄园。经过两三个月的奋斗，他们终于接近目标了，但居然在这么近在咫尺的时候，最后一步无法完成。他们到哪里去变个黑魔标记出来啊？难道就要在最后关头功亏一篑吗？
天上的乌云越来越多，眼看着一场大暴雨即将来临。哈利和赫敏商量了几句，决定先休息一晚上，明天再继续研究。他们挑了围墙外的一块地方，旁边是一大丛已经冒出花苞的绣球花。按轮值惯例，今晚赫敏是休息的，但她一点都不想待在里头，而是和哈利一起坐在帐篷外研究那张地图。
“没错，位置非常准确。”哈利刚用魔杖指过了方向，他们毫无疑问地到达了马尔福庄园。
赫敏把目光从地图上抬起来，犹豫地看他，似乎想说什么又不敢说。
哈利侧过头，不和她对视。他知道她想说什么：如果罗尔德还在，是不是会有办法强行突破最后一道屏障。但说这话也是徒劳，那个人消失前连再见也没说，只给他们留下了这一份地图。他显然是自己离开了，他早就预谋要这么做，但是没有告诉他们。哈利不可抑制地感觉到某个地方缺了一块，又莫名其妙地觉得这也是可以预料的。
罗尔德