而是真的。
从她醒来的时候便觉得少了点什么，只道是身体一时没有缓过来，现在她终于意识到少了什么：
那种灵力充盈的感觉没有了。
小郁于是念了一个五行火咒，用手指指那盆正在烧的炉火。
炉中沉香火，双烟一气，通红颜色，没有一点变化。
小郁心里一沉，看林怀琛关好门又回来，于是问他：“我昏迷了多久？”
林怀琛摸摸她的头：“三年多两个半月。”
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正月初一的早上，天才蒙蒙亮，外面寒露未散，小郁便出了房门。
今天她挑了一件嫣红色的云雁细锦衣，外面穿了一件厚厚的白色狐裘小袄。头发梳做灵蛇髻，只斜斜地插了一根镶猫睛石金蝶錾银簪。
正正是冶容多姿鬓，芳香已盈路。
昨夜她枯坐一宿，于黑暗中寂寂无言。无意中摸摸脖子，竟发现有一块水晶。
她摘下来，水晶在暗夜里也发出莹莹的微光。
自古水晶便能封存人声，当做信物，小郁心下一动，把耳朵贴上去。
白桐的声音从里面传来：“小郁，我不知道你还要多久才能醒来……”
小郁僵着身子听完，待把水晶收入怀中时，才惊觉自己已经满脸泪痕。
按照白桐的说法，凤青给她下的是生死蛊。
这种蛊虫极有名，即便她不养蛊虫也熟知它的习性：下了之后极难拔出，中蛊之人必死，死后容颜不腐。
她不知道他们如何将她救活的。
白桐只说，救活之后也不会像从前那样完好，蛊虫余毒必然会侵蚀她的什么东西，也许手会废、也许是腿会断、也许会日日咯血、也许心疾难医……
——没想到最后竟是蚕食了她所有修为。
小郁不知道该哭还是该笑，她变成了一个四肢健全的废人。
正待她伤心时，又听见水晶里的声音说：
“以后每两个月我都会来看你一次，以护你周全……说到底，姐姐这一辈子都已经欠了你的。我不将你带回南疆，是我知道怀琛对你情深。我看着你们两个相识相知相恋，亦知道有情人艰辛，你需得记住，无论蛊毒让你失去什么，你都要重振信心，温柔相待，与他白头。”
白桐的话经由水晶传出，好像更加清晰，一瞬间叫小郁醍醐灌顶。
她早料到小郁此刻神情，所以早早地说了这番话。
小郁一边琢磨白桐的话，一边又想到自己那时被心魔困住，终日混混沌沌的光景，隐约知道外面发生了什么，却总是醒不来、放不开。
直到除夕这晚，外面的烟火人气浓重，而她沉在梦里，模糊听到林怀琛又在和她说话。
明明知道她不会回答，还是这样傻气地对她一遍一遍说话么？
小郁在混沌梦里，心底突然一动。
梦里忽然长出金光，胭脂驾光而来。
她自是清丽无双，笑吟吟开口说：
“公子，这么些时间了，我一直告诉你我从不怪你，是你的心魔困住了你。现在人间喧闹繁华，你该回去了。外面烟火正盛，何不与有情人共赏这不夜天？”
胭脂化为万点金光散去。
小郁正待叫她，忽然听到有人问：“这样的美景，不知道你梦里可曾能见？”
便这样醒了。
想到胭脂已经消散、凤青失了内丹、季开阳不知所踪、金未英和周意琮共赴生死，不觉心中惘然，好像那些日子都是空空荡荡地离她远去。
在她身边的从头到尾只有林怀琛一个人，无论自己如何如何，他都不曾离弃。
小郁心底顿时软下来。