约也觉得心中出了一口恶气，舒畅了许多，与傅春儿相视一笑。两人又谈谈说说，直到日头西斜。傅春儿觉得待下去怕是就要耽误事儿了，这便告辞。
黄宛如亲自送她出去。
两人携手走在长长水火巷之中，冷不丁前面院子里转出两个人来。一个是黄以安，他抬头见到傅春儿，吃了一惊，再见到黄宛如面上愁苦之色减去，笑盈盈的。更觉得出奇。这是他成婚之后，第一次见到傅春儿，此时心中更是五味杂陈。
傅春儿也有段时日没见到黄以安了，一时便屈膝与黄以安打了个招呼。与黄以安并肩的另有一人，她觉得有些眼熟，但是不急细想，只跟在黄宛如身后，与这两人错身而过。
水火巷本不宽阔，四人错身而行。距离本来就相近。然而傅春儿经过黄以安身边那人的时候，突然觉得有些不对，侧头朝身边看过去。那人也在看她，两人目光一对，傅春儿心中大震，转过头去。幸好黄宛如在她身前。没有注意到她的神情。
待到两人走到黄家院子的二门那里，黄宛如不便再送出去了，只握着傅春儿的手。嘱咐她：“记得有空的时候来看我，我启程的日子你也记住了，千万来送我一程。”
“嗯！”傅春儿低着头，她有些心不在焉。
突然，黄宛如低声叹了一句，“要是你是我嫂子就好了。”
可是这句话傅春儿压根儿没听见，她还在回想着刚才那个人——
那个人是袁时，虽然他这时候形貌全变了，穿着一身玄色的深衣，做了寻常读书人的打扮。年岁上也与傅春儿以往见到他的时候有些差别，蓄着髭须，看上去四十上下。但是傅春儿只要看到那对眸子。便立即断定，这人定是袁时无疑——那双曾经令她惊心动魄的眸子，傅春儿怎可能认错。
可是袁时怎么就到了黄府里来了，而且与黄以安混在一处。此人不是处心积虑要废两淮盐业“引窝制”么，明明是与黄家对着干的，眼下却与黄以安却似很亲近的样子。
要不要提醒黄家？傅春儿一时立在黄家院子的二门口发愣。
可是若是叫黄家有了戒心，那袁时的“大事”，是不是会功亏一篑。两淮盐场那些命如草芥的苦役，买不起食盐的贫户……还有袁时本人，又都会怎样？
傅春儿咬着牙，心中转过好几个念头，黄宛如看出异状来，却以为是自己刚才那句话造次——黄以安与洪氏的婚姻是御赐的，旁人再想插脚进去，只能在名分牺牲一些了。不过黄宛如是绝对相信黄以安曾经对傅家这位姑娘动过心的，只不知道傅春儿的心思到底如何。不过她深悔失言，晓得这时候再提起此事，只是令人扼腕罢了。
算了，两不相帮便罢——想到这里，傅春儿长长吁出一口气，回过神来，与黄宛如告辞。
回到家中，傅春儿便着手准备给送给黄宛如礼物。她当时就想到，北方天干物燥，风又大，要是有些更滋润的面脂和护手的脂膏，能送给黄宛如，没准她到了京中能派上用场。除此之外，她还打算去问问易大夫，届时准备一些防止晕船的药物，另外再包一些“水绘阁”中那样发卖的食疗药包，功效却要换成预防水土不服的。她知道黄家家资巨富，但是这等细微之处，倒是未必有人能事事帮着她惦着。总算是朋友相交一场，傅春儿盼着她能渡过种种难关，真正将自己在京中的日子好好经营起来。