和环境的渲染达到了一定的程度时，野心也就会随之而来。曹操征讨黄巾之时，亦是一名爱国志士；讨伐董卓之时，聚集武将夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁、李典、乐进等人，势力初成，此时只能说自诩一方诸侯；等到东讨青州，大军成形，又得荀彧、荀攸叔侄，程昱、郭嘉之辈，羽翼已丰，焉有不问讨天下之理？
贾诩谓曰：“将军昔日随从董卓，祸乱天下。镇国将军若收纳你等，不斩杀你等，何以取信天下？是故，将军放汝等东来。如今将军势弱，东受曹操，北临袁绍，西对镇国。时刻有灭亡之险。诩自认为将军非成霸业之人，亦非平常之士。故呈请镇国将军，为将军叔侄请命。镇国将军知将军非李傕、郭汜之流，更对令侄之勇武赞赏有加，特许将军为弘农太守兼东镇都督，将军麾下兵士分为两个师部，根据蜀军编制进行改编；许子将先生兼领两师参谋将军。时下，主公在长安静候将军等人。”
张济遂与张绣、许邵相商。许邵言道：“今天下诸雄，谁为翘楚？镇国将军当属首位，曹操、袁绍、袁术、刘表之辈谁于争锋？今得贾文和之荐，当从之！”
遂张济、许邵、张绣起身至长安纳降。刘骞提升张任、童昭为骁骑将军，留弘农接手改编张济手下军队。遂引刘备、诸葛亮、贾诩、徐晃、臧霸（提升贺猛为骁骑将军代替臧霸留守长安）等人回归成都。
再说曹操闻听此消息，险些没有背过气去。自己打得一副好算盘，到头来为他人做了嫁衣。火气冲天的曹阿瞒，在对阵刘繇的中军大帐中，“噼里啪啦”的把帅案上的东西摔得满地都是。心中郁闷：老子对阵一个刘繇，打了半个多月，只是拿下了两个小城。妈的，他们倒好，一样的时间竟然把张济收拢了过去。
“主公，如今刘圣举国富粮精，兵多将广；而刘圣举乃是当世之良才，其主辽西、征夷族、破黄巾、入西川，更是使其名扬宇内。此人尚需善交。”荀彧进言道。
“某焉有不知此中道理？其占据了蜀地益州、凉州、秦州三州之地，更兼荆州襄阳，如今又得张济投靠，得雍州之地。若以兵力，只有河北袁绍可以抗衡！然，袁绍之辈又怎能与其相比哉？”曹操很是无奈的说道，“其麾下更有大将关羽、许褚、典韦、张飞之流，皆是万人敌之猛将，孰人能敌耶？”
“主公，此四人比之吕布孰强孰弱？”郭嘉问道。
“讨伐董卓之时，吕布曾与张飞在虎牢关前一战，当时我等众人皆都被其二人之武艺所惊；正在二人打得难解难分之时，典韦从阵中飞马而出，二人合战吕布，竟然战至数十回合方迫走吕布。可见吕布之强悍，以可见张、典二人之勇猛。再说关云长和许褚，鲜卑大将血修罗弥迦对战关云长，只一合便被关云长斩首，此役后关云长扬名辽东；黄巾起，关云长随刘圣举出辽东，官渡城前，黄巾大将波才一身业技承自高人，曾战官军数员大将，但是对战关云长亦不过一合之敌！关云长、许仲康箕谷关前战吕布竟然更是惊人，传言关云长单刀对戟战吕布，亦是与吕布打得难解难分；许仲康扬言单挑，吕布信以为真，哪知许仲康所言：‘那好，你单挑我兄弟二人！岂不更显你温侯英雄本色？’当时没有把吕奉先气死！其二人武艺比之典韦与张飞更要出色，吕奉先在其二人手上很快就落败了！”曹操一面说着，一面看向自己手下那几员大将，“日后若是遇到此四人，你等记住莫要逞匹夫之勇。若有机会一拥而上将其斩杀。”
夏侯惇亦是猛将一员，听闻曹操所言，心中暗自计较。
“主公，如今吕布屯兵徐州，若是能够赚其归顺，有此人武力相助何惧刘圣举之义弟？”程昱在侧说道。他们都忽视了一个问题，因为他们根本就不知道，其实关羽等人武艺有很大一部分是得自刘骞所传；而刘骞之武艺怕是吕布未必能胜。