因為那柳樹太醒目了。
柳樹下有口水井，水井上罩著細羅網子，裡頭似網了幾隻山雀。網子旁便是個大笸籮，笸籮蓋子不知被誰掀去一半，裡頭有東西緩慢的蠕動著。
雲秀一望見，便覺著渾身發毛。
那網子裡纏摩著的，分明是十幾條花紋斑斕的蝰蛇。笸籮開口處，正有蛇悄無聲息的從糾纏的蛇堆中溢出來，蛇身柔軟的掛在笸籮沿兒上。擎起的蛇頭正石雕般凝著網子裡無力撲騰的山雀。
那蓋子不知是何時打開的，亦不知已走脫了幾條。
那婦人也望見了笸籮里的蛇，卻並未流露出什麼恐懼來，只看了看細羅網子裡的山雀，片刻後麻木的移開眼睛，安靜的進屋去了。
雲秀只能忍著心裡陰滲滲的寒意，上前先在那網子四周撒一圈避蟲藥她平生最怕這些柔身無骨，潛伏無聲的長蟲了，但天下哪有沒蛇的名山?故而身上一直常備避蟲藥而後掀起細落網，先放了那幾隻在蛇眼的恫嚇下枯槁得跟鵪鶉似的山雀。
這才忙跟進屋裡去。
是常見的前店後坊布局。
不過店門口養著蛇，怎麼可能還有客人上門?
因此店鋪雖乾淨，卻冷清無人。
雲秀怕那女人察覺，便沒進屋，只拿了潛鏡出來，擱著門看裡頭的情形。
店鋪後的作坊里煮著豆渣，空氣里有熱騰騰的豆香氣。
雲秀聽到了屋後有吹口哨似的咳嗽聲。
不是哮喘，她想，恐怕已是不治之症了。
那咳嗽的男人氣若遊絲的問道，&ldo;……都安排好了嗎?&rdo;
女人道，&ldo;……好了。&rdo;
而後雲秀見她掀開鍋蓋兒，把一整包砒|霜都撒了進去。
&ldo;……是個好人家?&rdo;
那女人神色安詳的把砒|霜豆渣攪勻，&ldo;……是。正經的道觀，住持娘子有官家頒的度諜，聽說柳太守家都找他們做法事。&rdo;又道，&ldo;可記得我上回同你說，去送豆腐時碰壞了人家的黃牡丹，遇著個天仙似的小娘子，不但沒讓我賠錢，見我跌倒了，還親手給我挽了褲腳看我摔傷了沒，還送了我化瘀藥的?……就是她買下了阿淇。&rdo;
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