现在就答应我这个请求，而且，也请以后…以后再不要于我面前称什么奴婢不奴婢…”他的声音越来越低，同时夹着一丝无奈的酸涩，柔止长久地凝视着他，忽然之间，喉间一哽，眼圈不由自主地红了起来。
“好。我答应你。”她点了点头，颤动着唇说：“从今天起，大人就是我最好最好的朋友，不过，也请您帮我一个忙，您能不能将采薇一块儿带上，因为她……她可能长到现在，还没有出过宫门一次。”
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上元之夜，灯宵月夕，煌煌的京都外城很早就开了宵禁。一路之上花灯满路，箫鼓喧动，雕车宝马争驰于街市，行人小贩穿梭如过江之鲫。天色还没有暗下来的时候，东西几条大街已经就被拥挤的人群和货摊挤得满满当当了。
柔止和采薇略略打扮了一番，钗环裙袄，薄施脂粉，两个人手拉着手走在人山人海的街头。因为这是有史以来的第一次出宫，每每走至一个摊挡，她们便东看看，西看看，脸上的兴奋和激动如江潮涌至。特别是采薇，她甚至做梦都没有想到，这样的街市、这样的灯光、这样的人流之中，那个心心念念的人，居然就走在自己面前…
明瑟倒背着手走在两人身旁，眉清目朗，萧疏轩举，惹得一群结伴游玩的姑娘时不时掉头回望一眼，甚至，在几个姑娘嘻嘻哈哈的推搡中，一名少女还羞怯怯地向他抛来一方白丝绢。而明瑟并未察觉，只是回过头唤了一声：
“薛内人…”
柔止正津津有味地看街边走绳索的艺人，听得这声，不由回头与采薇相视一眼，笑道：“咦，大人，现在这里有两个‘薛内人’，您究竟喊的是哪一个啊？”，采薇引袖掩口，也忍不住噗嗤笑了起来。
明瑟不好意思笑笑，接着，指着东边一条大街向两个姑娘细细解说：“今日取了宵禁，这外城的夜市要闹到三更天才收摊子，所以你们尽可以放心的逛…对了，现在咱们所处的这条街主要是卖字画、古玩和一些茶叶瓷器等物件儿的，如果你们想看看女孩子家的玩意儿，那咱们不妨走那边看看如何？”
“好啊。”
就这样，几个人又往东一拐，向另外一条街市走去。
柔止目迷五色，被一路上的摊挡吸引得时不时停下脚步，由于已经帮明瑟挑选好了送他妹妹的生日礼物，而自己身上所揣的银两有限，所以每当明瑟问她自个儿是否中意什么时，柔止又装作不喜欢地摇摇头。采薇却很安静，虽对街摊好奇，但她更多的视线却放在明瑟身上，显然地，眼前的男子占据了她的全部心神。
就这样，几个人走走停停，停停走走，不一会儿，明瑟身后的小厮醉墨屁颠屁颠地奔向采薇，“采薇姐姐，采薇姐姐…”醉墨露出一排白亮的牙齿，凑近采薇的身边小声耳语，“采薇姐姐，我告诉你个秘密吧。”
采薇停住了脚步，“秘密？”
“是啊，秘密！”醉墨神秘兮兮地朝她眨眨眼，然后瞄了眼一旁的明瑟，捂着嘴朝她小声道：“采薇姐姐，实话告诉你说吧，我家公子有一次喝醉了酒，嘻嘻，喝醉了酒，我将他扶回卧室的时候，听他嘴里一直在喊你的名字呢！”
“咚”地一声剧烈心跳，采薇猛地抬起头，“你说什、什么？”
“嘿嘿，采薇姐姐，我以前还纳闷这个‘薛内人’到底长什么样儿，今日一见，原来姐姐你长得这么漂亮啊，简直可以用天仙来形容了，难怪我家公子会、会…”醉墨不说了，只是挂着一脸暧昧的讪笑又去追明瑟了。
采薇如一根木桩站在原地久久不动，耳边嗡嗡做响，顷刻之间，仿佛周遭穿梭的人流、交织的灯火、喧嚣的人声，都在眼前烟消云散…最后，直到前方的柔止朝她兴奋地招手，“嘿，采薇，别光站在那儿，快点走啊，我们去那边看看。”采薇这才一怔，急忙回过