如何？”真夜走出宫廊，手指轻轻抚过那月季花长茎上的勾刺。
“可惜不通人情世故，成天只会唠叨我用功——哈哈，我可是堂堂太子，哪里需要读什么书；朝廷科考又不是虚设的，每年都有一堆人才等着被朝廷选拔，好为国尽一份心力。我们在上位的，只要懂得用人就够了，读书是浪费时间。”
“……皇兄真这么想？可父皇对于能文之士非常礼遇，还说过，希望我们这些皇子皇女个个都能饱读诗书呢，七皇弟不也因为七岁时就能应答对赋，在朝臣面前为父皇挣得了好光彩的面子哩。”
“隐秀归隐秀，我是我；而，遥影，也只是自己，我们几个兄弟，天生资质都不同，要我像隐秀一样随口成章，我是做不到的。”真夜很有自知之明地说。
二皇子遥影面若冠玉，与真夜年纪只相差三个月，两人身形仿佛，唯独真夜被选立为太子，入宫上朝，此刻身上穿着正规朝服；皇子们虽则衣锦带玉，可依自己喜好穿戴，却反而突显了与太子身份的差别。
拂了拂身穿的月色袍，二皇子微哂道：“大皇兄说的是，不过我前些日子听东宫的保傅们提起，说皇兄的新侍读蕙质兰心，跟皇兄口中的书呆略有些出入呢。”真夜苦笑。“保傅们镇日想迫我读书，当然对跟他们一个样的书呆赞不绝口，我呢，偏不爱被人逼着做事，若不是母后坚持要那个少年当侍读，我又哪里会这么两难呢。”
“当日，太学那番‘欲善’佳话——”应该不是空穴来风吧？
“哈。”真夜突然笑出，“不过是一些拍马屁的话，也信？看来遥影是关在这宫里太久了，开始变得不那么聪明了。”二皇子眼色一整，谨慎地说：“也说不定呢，遥影身为皇子，却只能待在宫里，无法出宫体察民间疾苦，为父皇与皇兄分忧，是遥影长久以来的遗憾。”明明，他们年岁只相差一季，真夜侥幸被选为太子，而他却会在弱冠后被送出宫外，甚至不知是否会被指派到边陲，当一个没有实权的经略使。
本是同根所生，何以际遇如此不同？
更不用说，天朝并无立嫡长子的祖制，就连当今君王——他的父皇孝德帝，也并非长子。
“是说，不想当个每天吃饱饱，睡好好的皇子爷？”真夜笑骂道：“真是身在福中不知福，我巴不得跟交换身份哩。”
“遥影不敢有取代皇兄的意思。”
“哪一天，我若不当太子……”真夜笑着摘下那朵盛绽的夏末月季，将带刺的月季握在手中。“到时候，我会送一朵这种花，与好好聊聊心事。”他目光放肆地赏望着满园红蔷，指尖却因摘花被刺伤，正缓缓泌出细细血珠。
“大伙儿不是都在亭子那边等我？许久没相聚了，咱们别只顾着在这里说话，还是快快去亭子那儿吧。”真夜状似着恼地笑说。“听说我那侍读也在那里，没我允许，竟敢随意入宫，就算是母后召见，也不能放任他这样胆大妄为，走，咱们去瞧他在做些什么。”
“……听皇兄语气，似乎颇为焦急。”
“宫里又没有吃人的野兽，我焦急什么？”
“本来以为皇兄藏着新侍读不让人看，是把他当稀世珍宝，难免令人好奇。”
“连日不见，二皇弟更爱说笑了！不过是名小小随从，身边就有不少这样的人，难道也个个都被皇弟视若珍宝么？”
“一般随从的话，当然不，不过，倘若我身边也有个御旨钦选的神童子当我侍读，那我一定会将他当成珍宝来炫耀的，可惜就是没有啊。”二皇子笑容满面地摆了个优雅的手势。“皇兄，这边请。”真夜点头，随即信步徐行，眼仍是温暖的，但心底已然冰冻。
终于看到他时，是在御花园的御香亭外。
他那美侍读——被天朝人视为传奇的神童子，黄梨江，