朋友说，省里新来的孙学使，自打小就在西洋留学，是科学科的、化学化的，懂得七八国英文。可本国的东西却是一窍不通，不说《三》《百》《千》没读过，便是连字都写得七零八落、缺胳膊掉腿的。你们说，他来主持学政，会出之乎者也的四书文题目么？俗话说，物以类聚，人以群分。到考试的时候，学生只要懂得怎样炼铁、怎样烧玻璃，哪怕你把“郁郁乎文哉，写出“都都平丈我”想来他也会取你的！…………”
见老夫子说话开始抨击时政，孙元起失去兴趣，和杨度、刘师培在学校里四处转悠。发现这个名为“传习所”。的教师进修学校，几乎和北京的翰林院差不多，聊天下棋、吟诗作对…………全校的师生分成不同的兴趣小组，开展了丰富多彩的娱乐活动。；
孙元起脸色有此不悦：从这样师范传习所出去的老师，如何能肩负起宣传知识、推广科技、开启民智的重任？师范传习所锋成这样，还有什么存在的意义？
看了半天，三个人都有些失望，决定改变行程，先去营坊口都司湖畔的两湖总师范学堂看看。�1�7
两湖总师范学堂是光绪三十年（1904），张之洞以库平银四万三千两的巨资，将两湖文高等学堂改建而成的。学校规模宏大，设仁、义、礼、智、信五斋，计划招生一千二百名，号“千师范”。，学制五年。校内另设有附属初等、高等小学堂各一所，作为学生实习之处。
或许因为这是湖广地区最高等的师范学校，张之洞倍加重视，校门口居然有持枪站岗的新兵。
三人都是经过大阵仗，加上相貌打扮也像学生，想过这种门禁实在是易如反掌。当下公推派杨度上前，用一口浓重的湖南腔去和士兵交涉，只说自己是支郡师范学堂的学生，来学堂找一位名叫“任君意”。的同乡。士兵果然被骗过，三人轻轻松松地进了学堂。
相较前两所学校，两湖总师范明显正规许多。此时正值上课期间，能从错落有致的教室中不时听到老师授课的声音、学生诵读的声音。驻足大致分辨了一下，就有读经讲经课、算学课、教育课、博物课、物理课等。
作为物理学出身的孙元起，自然首先到讲授物理课的教室边上旁听，就听到里面的老师用不太流利的中文说道：“…………有重学斯有力学，天气压于上，地气压于下，见重所见力矣。物有动、静二理，静者运使动，动者阻使静，皆须力。明其理，则杀物力以省人力，助人力以胜物力，妙用自无穷焉。省力、助力之器有七：一曰权杆，二曰轮轴，三曰滑车，四曰斜面，五曰尖劈，六曰螺旋，七曰齿轮。”。
听了半天，孙元起才明白，这厮是在从牛顿第一定律出发，开始讲力学。
可是你不能用白话好好说么？把牛顿第一定律翻译成“任何物体在不受任何外力的时候，总保持匀速直线运动状态或静止状态，直到有作用在它上面的外力迫使它改变这种状态为止”。，会很难么？非要拽文！连孙元起都是费好大劲才明白，很怀疑那些坐在下面的学生能不能听懂。
听了片刻，孙元起又来到博物课的窗外，听里面说话磕磕绊绊的，貌似也是一今日本人：“………，大清欲打破欧美诸国之封锁，获得独立与自由，并实行新政，仅靠本国之力量断断无法达成，总需招募国外有识之士，在其左右献计献策，筹划径营各种事业。环顾宇内，能戮力扶持大清者，舍我日本而其谁？去年，我大日本将士于东北不惧牺牲，奋勇血战，痛击沙俄，为大清收复河山，即为一证也。故而大清煤、铁等矿产，亦当与我日本合作，共同开采，以杜西洋诸国之凯觎！”。
孙元起听了这话，心中怒火大作，就想进屋看看说出这话的究竟是何等货色。还没迈步，就被杨度牢牢扯住：“百熙，你进去是不合适的！”。
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