齐姬只觉头昏目眩，声音颤抖：“为什么没有王师抵挡？至少也该有人报信啊？！”
“秦军骁勇神速，二十余城不战而降，王师哪堪一击？报信的道路也被封锁，寡人太大意了！”周王说到这，不由自主摸自己腰间佩剑。
齐姬明白他的意思，忙扑上去阻拦，哭道：“我们一起逃走，到其他诸侯国避一避？”
周王叹道：“社稷宗庙都在这里，寡人怎能一走了之？秦军来势汹汹，只怕一把火……寡人怎么去见列祖列宗？……爱姬，为今之计，你带冰儿先去东周爵国，让东周公姬予送你们前往齐国。东周公为人正直可靠，寡人已写好密函，他一定会……”
齐姬哭倒在地：“臣妾蒙陛下恩宠，夫妻之情如何割舍？臣妾绝不离开陛下。”她突然萌生一念，“难道再没有挽回余地？现在许婚……”
周王心痛：“即使许婚，秦王也不会善罢甘休。秦军如此神速，可见窥我周室久矣，早囤兵边境，随时待命……拒婚正给他们发兵借口罢了。” 齐姬失声痛哭，悔恨不已。
周王心情更加沉重，从案上捧起周室流传百年的砥厄印玺：“嬴稷（秦昭襄王）早觊觎砥厄之玉，曾千方百计去骗赵人的和氏璧，想刻出与砥厄一样的印玺。”他又指向大殿外的九鼎，“秦人也早图谋这象征天下九州的铜鼎！他们的野心，不是一天两天了！”自秦武王突然“朝”周搬鼎，周王已有预感。
齐姬见大势已去，虽然早料到有这么一天，但噩耗太突然，竟哭晕过去。周王忙命侍从扶她在一旁休息，并派人速召王姬。
王姬从女官口中得知秦兵大举犯境，离王城不过一天路程。她大惊之下，首先想到父母安危，一听父王召见，急忙赶去大殿，看见母后刚刚苏醒过来，满面泪痕，姬冰也不禁流泪。
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第9节：周宗既灭（2）
周王语气沉重：“冰儿，父王悔不听你谏言，如今局面，已无可挽回……”姬冰从未听父王以这种悲伤语气说话，她心如刀割，跪在他面前痛哭。
周王哽咽道：“你马上收拾一下，带着砥厄速去齐国，请齐王联合其他诸侯勤王……寡人在位五十九年，未有如夏桀、商纣失德，秦国欺周室衰微，兴不义之师，必震动六国。齐乃大国，若肯出面尊王，周室或可复兴。”他自问并非无道君主，名分尚在，秦国不敢冒天下之大不韪公然弑天子。
王姬万万没想父王竟会把砥厄交给自己，一时不敢伸手去接。她的异母兄长大多都在王城，随时可以传召。砥厄之玉本身贵重，其用于天子发大诏及王命封泥，象征王权的意义更为重要。
周王别无选择。正因为砥厄太重要，必须交给最亲近可靠的人。跟前的周室公子们都不成器，砥厄在手，他们早以此自称天子，而置周王安危于不顾。姬冰虽是女儿家，一向孝顺，定会好好保护砥厄。并且她外表柔顺，内实执拗，绝不同意抛下父母，一人逃往齐国。只有把砥厄托付，才能逼女儿离开王城。
更重要的是，周王知道秦王对齐国一向颇为忌惮，希望凭与齐国姻亲关系，由齐王出面，联合其他诸侯国共同对付秦国。
王姬素识大体，但亲情难舍，始终止不住泪水：“请父王保重身体，等冰儿请来援兵，迎父王还朝。”她接过砥厄，哭着退出大殿。齐姬舍不得女儿，强撑着回宫帮她收拾行装。
周王见母女二人离去，也老泪纵横。但他强忍伤悲，令侍从在鸣钟召集百官。须臾西周公和几个老臣赶到，问及其他百官，都已各自出逃，大殿上显得特别空旷。
周王强掩焦虑，问众臣：“若现在寡人前往其他诸侯国，联合诸侯一起攻秦，可否？”
西周公早想好了，第一个回答：“太卜偃曾预言