到女儿乖巧模样，周王突然下定决心：即使得罪秦国，也不将王姬远嫁。
第二天周王宣秦使上殿，委婉拒绝：“秦欲与周室联姻，寡人甚感高兴。可惜……王后患头痛宿疾，王姬对天许愿，她终身不嫁；以求母后能够痊愈……重誓之下，王后果真大好。这个联姻嘛，寡人在宗室中挑选才貌俱佳的女子，以王姬身份下嫁，不知贵使以为如何？”
周宗室女以王姬身份下嫁诸侯国本为惯例，但秦王曾下严令，除非王姬本人，不得求娶宗室女。秦使自恃大国，态度傲慢无礼：“微臣不敢擅作主张。将来王姬若另许他国，秦人必认为陛下故意侮辱秦国，兵戎相见；恐怕……”秦使根本不信周王的借口。
“哼！回去转告嬴稷，如果他不是真心朝贡，另有图谋，寡人不会被要挟！”周王从未被人当众威胁，一时恼怒，回答毫不客气。
若六国联合，土地和人力的综合实力远远超过秦国。周王以为秦国一向忌惮各国合纵，轻易不敢动天子。
听周王直呼自己国君名讳，秦使竟不向天子辞行，怒气冲冲下殿而去。他知道求亲一事已无希望，连夜带着马队出王城直奔函谷关，回报秦昭襄王去了。
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第4节：载弄之瓦
第二节 载弄之瓦
乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。
——诗经《小雅？斯干》
自姜尚之女婚周王始，周、齐世代频繁联姻，直到齐国贵族田卿篡位替代姜氏，周、齐仍亦保持联姻惯例。王姬生母即为齐国宗室女。她善讨好周王，专宠后宫，很快被立为后，和齐国王室保持密切联系。可惜齐姬膝下无子，只有姬冰一女，她希望有一天生下嫡子，为保太子之位，对周王其他嫔妃所生公子十分排斥，而周王偏爱少妻，为让其安心，竟迟迟不立太子。
眼见周室日渐衰弱，诸侯非但不朝贡，还经常掠夺周地和粮食，周王对此无能为力，齐姬常常担忧她和女儿的前途。听说秦使突然来求亲，她整晚劝说周王拒绝婚事，果然今日宫女禀报秦使已离开王城。
清晨； 王姬依礼到母后寝宫问安。她从宫人口中听说秦使求亲的事，而母后神色反常，证实确有此事。婚嫁大事，女儿家不便谈论，王姬心中好奇，却不好意思主动去问结果。
周王拒绝秦使后，一直忐忑不安，稍事休息后往后宫而去。
见周王进来时脸色沉重，齐姬支开众人：“冰儿，去给你父王热一碗莲子羹……宫人总是笨手笨脚，掌握不好火候和味道。”
“知道了。父王喜欢熬的软些，不要太甜。”王姬乖巧应道。她知道父母私下有话要谈，带着宫女们行礼退出。
齐姬亲自给周王宽衣，凭多年经验，知道他定有要事商量，因此保持沉默。
果然周王愁道：“今天寡人拒绝秦使求亲，秦人不会善罢甘休，现在担心……万一周室有变，怎么安置好你们母女……”
齐姬道：“臣妾不愿离开陛下。至于冰儿，可以暂时把她送到齐国，住在臣妾母家。”
周王叹气道：“一个女孩儿家，寡人如何放心让她独自寄居齐国？”
齐姬早就想好进言：“冰儿早已行过笄礼……不如把女儿嫁出去，有夫家保护，还怕什么？”
周王点头，但想起秦国使臣一番威胁，他不禁皱眉：“秦人一向以强凌弱……”
齐姬微微一笑：“臣妾有个主意……听说齐国世子年纪和冰儿相若，尚未定亲，如果把冰儿许给他，齐王怎会不保护自己的儿媳？将来世子继位，冰儿就是齐国王后，而山东六国中，秦王最忌惮齐国。”齐国也曾派过使臣求亲，当时齐姬极力怂恿周王同意，但