个大样。若是能再多一两个时辰。弄些沙袋摞起炮垒来就更像了。”
这时。旁边有个乡绅怯怯地问了一句：那……炮呢？”
那百户一愣。“啊？”
这边是如释重负。那边赵燧却是如丧考妣。退出二十多里地。迎面飞来几骑。两马错镫。几名响马滚鞍落马。抱着赵燧的腿哭叫道：“大都督。老营完了！
第二百八十六章 兵败如山
燧由正阳镇一路回奔二十里，还不待喘口气，就听到料的噩耗。一口气接不上，赵燧只觉胸口一闷，险险栽下马来。幸好亲兵手快，一把扶住。赵燧闭紧眼睛，深吸一口气，总算是缓了过来。“你们几人，是哪位头领部属？”
来人中一个小头目模样的回道：“大都督，小的们是李活佛……哦，李指挥麾下。”
“你说老营完了，战况究竟如何？”
“今日凌晨时分，弟兄们正在熟睡，官军前来偷营，摸了放哨弟兄，四下围拢，堵住营门，炮子齐。弟兄们仓促迎战，死伤不计其数。刘副都督领军冲了几回，都给打了回来。随即官军一步步压了过来，炮火劈头盖脸，弟兄们根本没交手的机会。最后是杨夫人献计，搜罗马群，烧着尾巴驱向官军，这才冲开一条道。”
赵燧忙问：“都突出来了么？”
那小头目摇头叹道：“没有，打头的冲出来些个，之后官军以骑兵冲杀合围，后队又给缠住了。我等这一营是突围先锋，好容易冲杀出来，却遭官军骑兵一路追杀。官军火铳犀利，这一路弟兄们被打倒无数，渐渐便跑散了。我等仗着马快，算是捡了条命，特来寻大都督报讯。”
听到这里，赵燧心急如焚，问道：“这么说，官军重围中还有许多弟兄？”
“是。我等走脱时还有无数弟兄陷在官军包围圈里。”
赵燧不再多问，解下水囊抛给那气喘吁吁的几个溃兵，随即翻身上马，高喊一声：“弟兄们，随我杀回老营去——”一骑绝尘而去。
大队向南狂奔出二三十里地，迎面又见数百响马队形散乱，没命地逃奔而来，身后不过百余名官军骑兵，紧紧追杀。一路上只见官军阵列中不时冒起白烟，枪声爆响，前头往往便有一名响马栽落马下，或是未能脱镫，惨叫着被惊马一路拖行。
那些响马正在狂奔，不意抬头望见自家大队，当即玩了命一般鞭打坐骑，向大队靠拢。身后那拨官军看见响马大队来援，纷纷勒住战马，举目张望。
领队军官寻衅一般。众目睽睽之下抬手举枪射杀一名落在最后地响马。紧接着一声唿哨。带队拨马退走。
赵燧看得大怒。正要率军追过去。却一眼看见溃兵中一个着银甲地正是刘三。赵燧便弃了追杀地念头。朝着刘三迎了过去。
两人一照面。刘三抱着赵燧放声痛哭。“赵疯子。老营完了！几万弟兄。还有家眷、辎重。全他娘地完了！”
自霸州整军以来。响马明编制定官阶。头领之间都以将军、都督、指挥相称。今天刘三开口便以诨名呼赵燧。可见是急昏头了。赵燧此时压根就不理会这个了。本应叫刘三大名刘惠。这会儿也顾不上了。“老三。就剩下这些人了？其他弟兄呢？还有冲出来地没有？”
刘三摇头道：“惊马开道。咱们冲出几千万把来。随即便被打散。后头地也给压了回去。那时各部头领有地突围而出。有地战死。营伍已乱。现下只怕是已经完了。”
赵燧听罢。心中估算。此地离着老营还有段路途。即便杀回去。只怕也晚了。再说。刚才一队明军已现自己行踪。回去是定要禀报地。明军此番大胜。只怕是士气正盛。说不定便是全军扑来。要一举扫平西路军。正面决战。恐怕一点胜算都没有。想到这里。赵燧眼眶含泪。一咬牙。一跺脚。“撤！”