不知什么时候，一个面色带着一点病态的矮个子美少年出现在金发男子的旁边，揉了揉好像永远睡不醒的眼睛，掩盖住眼底流逝的一抹精光，漫不经心道：
“无所谓，你别弄巧成拙就好……对了，维克多你来看这个小姑娘，萨马兰奇知道吗？”
提及四人中对这件事反对得罪坚决的萨马兰奇，维克多嘴角淡淡的笑意也一下收了起来，清澈的嗓音这时真的降到了冰霜般的温度，冷冷道：
“那个恋母情结的家伙，只要我们三个同意，他有反对的意见吗！”
“梅丽莎毕竟才走了两年，萨马兰奇抵制顶替她地位的人也是可以理解的，何况你怎么知道我们其余三个都会同意呢？古驰那块硬砖头，才是梅丽莎真正放在心里的人……”
“其他时候我没有把握，但在这种时局下，古驰那个比骑士还坚守信条的家伙，绝不会抗拒的，陛下不是因为确信这点，才对我们提起她吗？”
轻声一笑，金发男子维克多的身影在原地倏地碎开。杳无踪影。
留下少年一人仍站在原地。无奈地耸耸肩：
“可是，作为平衡之星，梅丽莎的地位，可不是随便找个女人就能取代的——虽然以一个法师应有的客观理智来评价，这个小女孩的容貌的确是比梅丽莎还要高一个层次，只是还太年轻了，如果再经历两三百年，拥有梅丽莎那样的气势，不知道会让多少男人拜服在她裙下……”
少年自言自语着，目光渐渐有些朦胧。转头认真地注视了房间中的林安一眼，玫瑰花般的唇瓣动了动。嘀咕一句，脸上刚刚泛起红晕，却忽地打了个哈欠，浓浓睡意泛起，他顿时忘记了脑中之前的绮念，揉了揉眼睛道：
“哎，不管了。还是去睡吧……”
……
皇宫。
沿着香榭的廊道缓缓前行，面容熟悉或陌生的宫侍们纷纷退到一边，欠身行礼，尽管他们的目光只是比以往明亮了一分，欠身的肩线只含蓄地压低了半寸，查理斯已能前所未有地感到这次重回皇宫后的变化。
他和以往一样点头回礼，嘴角的弧度甚至更加亲切，心中享受着后脑勺被比以往多一倍的目光追随的感觉。
欠身的侍卫分立两边打开双扇大门，查理斯发现里面只有皇帝坐在半弧形的长桌后等着他。当然自从安东尼奥大师在皇帝病危时现身后，查理斯已经知道了这位永远和皇帝形影不离的强者的存在。
查理斯没有多想，对于在一行人回来后，皇帝没有第一时间召见他急召回来的伊丽莎白和兰斯特大公，而是先召见了他，他内心中感到一种兴奋，这毫无疑问代表了皇帝的重视。
表面上，他的态度仍是沉着的，恭谨关切地询问了皇帝的身体情况，并转告了离开前的行宫和皇后的状况，皇帝对离开后行宫的平静表示了欣慰，然后告诉了查理斯一个震撼的消息。
“……和、和乔安娜订婚？！”查理斯声音干涩，以为自己的耳朵出现了幻听。
“如果你不愿意，撒克逊也可以。”皇帝的态度很明确，与梅丽尔的联姻势在必行，区别只在于人选的问题。
撒克逊？！
仿佛才意识到还有这个侄子的存在，皇帝不意外地从查理斯眼中看到警惕，整个人猛地从一种飘飘然的心态中清醒过来。
查理斯的脑中迅速转动起来。
“父皇英明，是的，我已经从赖斯大师那儿听说了前线战事的变化，后方必须平稳，无论是梅丽尔还是斯图亚特，联姻都势在必行……”
先赞颂了皇帝此决定的英明，查理斯神色慎重地慢慢筹措着语言，在拖延时间的同时快速衡量这个联姻对他的利弊：
拜伦不用理会，道格拉斯早有婚约，约克雅丹丝毫没有被提