罢！
“是！”对不住，除了“是”，她讲不出其他男人才讲的应承字。近十年的民主教育，让她根本无法接受外族又封建的方式。
她真的是无法接受，不论他们的皇帝有多“圣明”！
桑玛是早就听说山东、河南天灾人祸之惨状的，只是这些全部从报章上得知。她只晓得鬼子一路烧杀抢掠无辜的滔天罪恶，却从不曾亲眼目睹水灾的灾后情景。
踩踏着被泥浆水冲断了的道路，马车几乎无法在原有的官道上行走，一行七人，包括四贝勒在内都是下马推行，甚至将大袋、大袋的米放在自己的坐骑上、自己牵着马步行。直到连续奋战了两天，范县前来接应的人马到了才解过围。
说是接应的人马，统共不过收集了大水未及冲跑的十几辆独轮轱辘车，牲口不是淹死就是被吃了。而望过去：一路逃难的人拖家带口的，个个面如土色；野草都差不多没了，附近即使是断了倒在烂泥地上的树木都被剥去皮；偶然某处石碓下露出尚未化为白骨的腐烂尸体……有个随从去地间解手，结果一脚踩在上头，整整吐了两天差点没命——当然谁也不会同情他。
生灵涂炭，不过如此！
“朝廷前头到底有没有赈粮送到？或者，那些粮食物品可够？”桑玛想着想着的，居然就把这个疑问说出口了。
一名当地的衙役——可官服连同房子和孩子都没了——冷冷哼了一声，“人都死光了、逃光了，现在再运粮食有个屁用！”
桑玛无法反驳。从遭灾，到上报、下旨、调度，再到距离县城还有三十多里地的眼下，经过了一月有余。田园早空了，活人都逃了。他们这一行只能做做扫尾收尸的活。还救个什么劲、赈个什么灾？
桑玛满腔的热血被一点点冷却，现在更是冻结。
“这里有多少种粮？多少棉衣？”
四贝勒的声音突然从很近、很近的地方传来，近到完全可以听见她的自言自语和衙役的回答！果然，那衙役也吓得脸色苍白如雪。
“回贝勒，棉衣未有，这种粮……据报刚由太仓等地装船。皇上还没说要先运来山东。”贝勒府的一名中年幕僚显然极其精明能干，不过这趟路程也够他呛的。连年轻力壮的桑玛都有些支撑不住了，何况他像是已年过四十。
“也对，早早地送来了，岂不是羊入虎口？”
“爷，免山东十六县赋役的旨意已下。”
“……”
大家都无言。免去税赋当然是好的，问题是：即使不免，也没人交得出一文钱、一粒粮呀！
“唉！齐鲁本为天下至富庶之地，可如今……”
天快黑了，破烂的县城也在望了。
“大家快一点！马上就有热食热水了！”
累！连着三天，桑玛顿顿都没填饱过肚子。那等一会她要吃到活活撑死为止！
“驾——”
………
＇1＇ 估计当时漕运不是走滕州的路线。不过懒得去详查，大家就当我胡扯罢。反正本文本来就是胡扯。
7 生之艰
黑压压的褴褛人群，绿晶晶的饥饿眼神。
桑玛等人立即精神戒备。这时候最容易出乱子。她和侍卫们不管多累、多饿，统统长刀出鞘。保护大人物是大家最关切的。她是不知道领了另一队人去寿张的十三阿哥那里的情况如何，但四贝勒是把手下最精良的四名侍卫派了跟去是真，他这边却只有她跟两名贝勒府的三等侍卫，真不知是该庆幸还是无可奈何。事到临头的时候，人手总是不够用的。
在闪亮的刀锋下，饥变的氛围顿时收敛。
“倒米！”
县令也一样狼狈不堪、满面憔悴，看上去已然濒临崩溃。听说突生暴乱