不在其中塞上稻草，肩头披挂斗篷，让它们立在那儿放哨呢？经过诺伊的布置，每座塔楼和半数窗户都有它们的身影，有些甚至握持长矛，或者胳膊底架着十字弓。希望瑟恩人远远看到，便断定黑城堡防御充分，放弃攻击的念头。
国王塔顶上六个稻草人跟琼恩在一起，还有两个真正的弟兄。聋子迪克·佛拉
德坐在城垛上，有条不紊地给十字弓的部件清洗上油，以确保转轮运作顺畅，而那
个来自旧镇的青年躁动不安地在胸墙附近召日回，拨弄稻草人的衣服。也许他以为
若将它们的姿势摆得恰到好处，就能吓阻敌人；又或者他跟我一样，被等
待折磨得神经紧张。
这孩子号称十八岁，比琼恩大，实际却比夏日的青草还嫩。他们叫他“纱丁”
——尽管对方已换上守夜人的羊毛服、锁甲和熟皮甲——沿用他打小在妓院出生
长大得到的名字。他有一双黑眼睛，皮肤细嫩，卷发乌黑，漂亮得像个女孩，然而经
过黑城堡的半年训练，手已变得粗糙，诺伊说他用十字弓还过得去。但他是否有勇
气面对即将来临的一切，嗯……
琼恩拄着拐杖在塔顶走动。国王塔不是最高点——这一荣耀属于尖细高耸、濒
临崩溃的长枪塔，首席工匠奥赛尔·亚威克认为它随时可能倒塌；也不是最坚固的
堡垒——国王大道旁的守卫塔更难对付。但它够高，够坚固，且占据长城背面的有
利地形，俯瞰着城门和木头阶梯底部。
琼恩第一次见到黑城堡时，很奇怪会有人傻到造一座没有围墙的城堡，这要如何防御呢？
“无法防御，”叔叔告诉他，“这正是关键。守夜人发誓不偏不倚，不介入境内任何纷争。然而干百年来，某些骄傲压倒智慧的总司令却背弃了誓言，野心作祟，差点让我们完全毁灭。伦赛·海塔尔总司令试图将位置留给私生子，罗德里克’菲林特想让自己当上塞外之王，崔斯坦·穆德、‘疯子’马柯·蓝肯菲尔，罗宾·希山……你知道六百年前，风雪门和长夜堡的指挥官彼此宣战吗？总司令试图阻止，他们反而联合起来谋杀他。临冬城的史塔克家族不得不出面干预……摘了他俩的脑袋。行动很容易成功，因为各要塞面南毫无防守。在杰奥·莫尔蒙之前，守夜人军团已有过九百九十六任总司令，他们大都英勇正直……却也有少数懦夫和笨蛋，专横的独裁者，甚至疯子。我们能够生存，是因为七国的领主和国王们明白，不管由谁领导，我们对他们都构不成威胁。唯一的敌人在北方，而面北我们有长城。”
然而现在，敌人越过长城，从南方杀来，琼恩心想，七国的领主和国王们却都忘了我们。人为刀俎，我为鱼肉。没有围墙，黑城堡是守不住的，唐纳·诺伊跟所有人一样明白。“城堡对他们来说没什么用处，”武器师傅告诉他小小的守备队，“厨房，大厅，马厩，甚至塔楼……让他们统统占去。我们尽量把兵器库搬空，运到长城顶上，然后坚守在城门附近。”
于是，黑城堡终于有了一道所谓的墙，一堆十尺高排成新月形的障碍物，由各种储藏晶构成：桶桶钉子和腌羊肉、柳条箱、捆捆黑毛织品、堆积的圆木、锯好的柴
火、淬硬的尖桩，还有袋袋谷物。简陋的壁垒圈起两样最值得守卫的东西——通往
北方的城门和登上城墙的巨大之字形木楼梯，楼梯如一道婉蜒曲折的闪电沿墙攀
升，踏脚的木梁有树干那么粗，深陷在冰层里。
琼恩看见最后几个鼹鼠村民仍在漫长的攀爬过程中，弟兄们正加以催促。葛兰怀抱一个小男童，而派普在两级楼梯下面扶持着一位老人，而最老的村民们仍在下面等待铁笼重新放