這偏殿外頭看著不起眼，走進去方知戒備森嚴。庾晚音一見這些侍衛的陣勢，心臟就開始縮緊。
室內一片狼藉。摔碎的器皿、翻倒的屏風散亂一地，尚未收拾。皇帝被綁在床上，氣息奄奄，已經陷入昏迷。
他的身上、額上又是一片血肉模糊，就連雙手的指甲都磨損裂開了，慘不忍睹。蕭添采正為他包紮，轉頭見到庾晚音的臉色，連忙跪下。
庾晚音深呼吸幾次才能發出聲音：「為什麼不行針讓他睡去？」
蕭添采：「陛下這回發作不比往日，行針已經不起作用了。微臣開了安神的藥，加了幾回劑量強灌下去，剛剛才見效……」
他小心翼翼道：「娘娘，陛下體內毒素淤積，已入膏肓，這一次……」
這一次是真的不行了。
燭火拖長了庾晚音的影子，像要扯著她沉沉地朝下墜。
她聽見自己的聲音冷靜地問：「還有多久？」
「……這毒在腦子裡，或許這兩日便會渾身癱瘓。接著便是神志不清，或許還會眼瞎耳聾，至多拖上十天半月……」蕭添采咬緊後槽牙，神色中也有內疚與不甘，「微臣無能，愧對陛下與娘娘重託，請娘娘降罪。」
庾晚音從他手中接過藥，坐到床邊捧起夏侯澹的手。藥粉灑在指甲翻開處的血肉上，連她都禁不住顫抖起來，夏侯澹卻昏沉著毫無反應。
庾晚音細緻地包紮了傷口，輕聲道：「繼續加藥，儘量讓他一直睡著。」
蕭添采以為她已經接受現實，只想減輕夏侯澹離去前的痛苦，只能沉重叩頭：「是。」
庾晩音在偏殿一直陪到天亮才離開。
她又朝偏殿加派了暗衛，吩咐此處嚴禁出入。對外則宣稱皇帝偶感不適，今日不朝。
國事剛剛步入正軌，早朝雖然取消，許多事務卻依舊需要人拿主意。
庾晚音回了趟寢宮梳洗更衣，準備去見人。
啞女服侍著她褪下外袍，愣了愣，忽然一把抓住她的胳膊上下察看。
「怎麼了？——哦，」庾晚音這才看到自己袖口的血跡，見啞女還在找傷口，安慰道，「不是我的傷。陛下……陛下不慎跌了一跤，蹭破了。」她幾秒內拿定主意，將這句作為對外統一說辭。
啞女瞧了瞧庾晚音的表情，沒再表示什麼，只在她換完衣服打算離開時又拉住了她，端來一碗溫熱的甜粥並幾道小菜。
庾晚音恍然間想起自己已經許久沒有進食了。她揉了把啞女的腦袋，一口乾了甜粥，心緒稍定。轉頭望著陰沉的天色，自言自語般喃喃道：「再給你最後一天。別不識好歹，明日我就罷工。」
啞女：「？」
庾晚音代批了一疊急奏，又召人詢問圖爾的消息，結果依舊是沒有回音。那所謂的轉機，仿佛只是無名客為了脫身而編出來的說辭。
庾晚音揮退了旁人，忽然趴倒在御書房的桌案上，一動不動。
過了片刻，身後傳來輕微的腳步聲。
庾晚音警覺抬頭：「誰？」
「娘娘。」一名暗衛也不知是從何處冒出來的，低頭朝她行禮。
「十二？」庾晚音認出了他的臉，「今日不是你輪班吧？」
十二：「陛下早有吩咐，若他病倒，娘娘身邊的暗崗也要立即增加。因為是密令，所以屬下今日藏在暗中保護，請娘娘勿怪。」
「那你現在怎麼出來了？」
「稟娘娘，那位啞女方才從寢宮消失了一刻鐘。」
庾晚音的心突地一跳。
十二：「她一向滑溜，又似乎看準了其他暗衛所在，閃身極快，從他們看不到的死角里脫身了。只有屬下是今日新增的人，她沒有防備，讓屬下瞧見了她一閃而過，去了