当官儿，我不要求官复原职；二不为补票子，我不缺钱花，我图的是重操旧业和夫妻团聚。”“嚯，好漂亮的豪言壮语，这些年你也没有白混，也学会了唱高调了。”“哼，是不是高调你就等着瞧吧！”姚玉兰扫了张志敏一眼，心想：“你上天的可能性微乎其微，你飞过的飞机已经全部淘汰，现在部队使用的全是新式飞机。都快五十岁的人了，又停飞了整七年，再让你改飞新式飞机，成本太大，不合算，素梅都不同意，你就趁早打消上天的念头吧！”但这些话她没有说出口，她不想使他伤心，张志敏遇到的不顺心的事儿够多的了。
小车在军人招待所门前停了下来，张志敏下车一看，感觉不太对头：“小贺，怎么让我住招待所，没给我们安排住房！”“别急，管理科的同志正在给你找房子。”他们边说边走，不一会儿便进了给张志敏安排的单人房间。“首长，您请洗脸！”招待所的服务员给张志敏端来洗脸水。“首长”这个既熟悉又陌生的称谓，唤起了他许多亲切的回忆和美好的向往，同时又使他浑身感到麻酥酥的不自在。
姚玉兰与贺铭站在旁边看他洗脸，两人心里都在打鼓。怎么办呢？他洗完脸后肯定要问素梅为何还不露面？该从哪里谈起呢？两人都有些憷头。“玉兰，素梅呢，她不知道我今天到？是不是执行任务去了？师里这样安排可太不够意思了。”“她没出差，她住院了。”诺言没有编好，姚玉兰只好实话实说。“什么？住院了？”张志敏睁大眼睛望着姚玉兰，没有拧过的毛巾滴着水，开始是水丝，继而是水滴，一滴一滴地浸湿着张志敏深蓝色的旧军裤。“什么病？”“乳腺癌！”“几期？”“三期！”“叭”的一声，毛巾掉到了水泥地板上。“张副团长，你别急！”贺铭一面劝说，一面从地上捡起毛巾。
他的话声未落，张志敏猛地揪住了他的衬衣领口，恶狠狠地吼道：“你们这些没人性的冷血动物，为什么不等她进了八宝山才叫我来！姚玉兰，如果素梅有个好歹，我这一辈子跟你们没完！”说完他甩开手，朝门外冲去。贺铭跟在后面叫道：“张副团长，张副团长，你别急，咱们吃了午饭再去医院。”“什么时候了，还吃什么屁饭？”他头也不回地上了车。贺铭与姚玉兰只得紧跟着也上了车：“去空军总医院！”这时车里的气氛大变。车内的空气和所缸里的空气一样，只要一点火就会燃烧起来。“张副团长，到医院后您千万要冷静，可不能这个样子见素梅。”“。。。。。。”“你要有气有火就冲我们发，不要憋在心里，她的病还没到绝望的程度，还有希望治好，你要相信医生。”“。。。。。。”“您要多安慰素梅，多鼓励她，千万不要埋怨她，她是为了不耽误学员的改装训练，才把病给。。。。。。”“你们少叨叨两句行不行，烦透啦！”
沉默，只有汽车引擎发出的隆隆声震动着他们的耳膜，好在西郊机场离空军总医院不远，20来分钟就到了。不巧的很，这天是星期二，不是探视时间。“老同志，这位同志刚从上海来，要到空勤科看望他爱人，您行个方便，放我们进去吧！”贺铭向看门儿的老太太央求道。“不行，不行，不是探视时间，谁也不能进。”老太太眼皮都没抬一下，无动于衷地站在门口，俨然一个铁面门神。张志敏厌恶地瞪了看门人一眼，顺手把她拉开，不管三七二十一地径直上了楼。老太婆的神圣权力被侵犯后，大发雷霆，指着张志敏的背影大吵起来，姚玉兰赶忙解释：“老同志，别生气，他爱人得了乳腺癌，而且是晚期，他是特地从上海赶来的，他爱人是俞素梅，女飞行员，大队长。”不知是姚玉兰哪一句话触动了老太婆的心，她慢慢平静下来后对姚玉兰说：“那你们去吧，她在7号病房，是位了不起的女同志。”“谢谢你！”
到了三层空勤科，张志敏又被护士挡了驾，姚玉兰赶紧上前说明：“护士同志，我们是来看俞素