。四老带领庄客与妖人大战一场,大庄主、三庄主不幸遇难,二庄主下落不明。又有四庄主出来做证人,证明官府说说之事,句句属实,那些文人才子纵然有心闹事,也没有立场说话。
之前闹的沸沸扬扬的梅庄大拆迁,变成了“保护性拆除”,郑国舅的说法是:梅庄年久失修,外墙已经多有松动,你看,这回盗贼进犯,就充分说明了这个问题。这是我们地方官府的失职,拆除只是手段,保护才是目的,一定会拆旧如旧,积极修复。
在这种口号之下,那些打着军卫的旗号,实际是振武营营兵的军士,在梅庄里忙和着什么,就没人知道了。肉眼能见的,就是庄里多了几个箭塔望楼,庄墙又加高了一层。
既然梅庄不拆了,雅集照样办,以往该有的好处,一点也不会受影响,那还闹个什么?腾伯轮、叶志远等人,倒觉得这样是一件好事。这梅庄有了四大公子的股份,日后更不怕御史言官的追究。
同时他们的消息比起普通人灵通的多,也知道梅庄这里面的水很深。听说那天杀进去的是锦衣卫,从梅庄据说找出了不少要命的东西。这梅庄四友的身份,也十分可疑。他们平日与梅庄交往极深,梅庄出了问题,他们自己的身上就不会太干净。国舅如今并不声张,也不去追查旁人,相反办起了婚事,这不就是在等他们表示么?不借着大婚的机会与国舅打通关节,把身上的泥巴洗净,更待何时?
至于苏州知府白伯欢,虽然是申时行的嫡系,对于郑国宝大张旗鼓为纳妾操办婚事的行为并不十分满意,暗中替自己恩主的女儿不平。但是他终究是一外人,也不能说什么。只能有样学样,把采办来的各色食材,以及五十匹苏州织造出的贡缎,用土产名义,送进梅庄,作为苏州府对于这次国舅大婚的实际支持。
如今万历天子下旨,要宣夷人利玛窦进京,命令沿途做好接待,不得阻拦。更有宫中派出专使护送,免得遇到哪个想出名想疯了的官,再把利玛窦赶走。这笔接待开支,正好就算在利玛窦头上,帐面上完全交代的下去。
这些食材、美酒的来源与花费,也是不大能宣之于口,利玛窦人没进京,头上先多了几顶黑锅,也是这老实本分的洋教士所不能预料的。郑国宝自是乐的照单全收,唯一遗憾的就是随着婚期临近,任盈盈脸皮越来越薄,想见她一面,比过去反倒难多了。连往日的手瘾也过不成,王家姐妹又被留在了京师,不曾带在身边。
张芙蓉那也是只肯手口服侍,就是不肯真个消魂。问她原因,她也咬牙不说,郑国宝不相迫她,反正看着这平日高高在上,冷如冰霜,遇事总是云淡风轻的女神,如今被自己弄的面红耳赤,娇喘气促,已是极大的满足。也只好与她闲话家常,养精蓄锐,只等到大婚之日,让魔教妖女见识见识锦衣卫的手段。
扬州城内,保扬湖旁的一幢别墅之内,扬州八大纲商齐聚一堂。扬州活财神孙秀,此时不复往日的镇定,焦急道:“那些东西,护院们回报说已经烧了。可是那些江湖人的话,能信么?我只怕是全落到了国舅手里。这些可是要命的物件啊。我说几位,这里不只有我的东西,你们七位,也全都牵扯在里面,这船要是翻了,大家可全都好不了。”
另一边徽州人许文成一脸平静,手摇折扇“孙兄,不必着急,这事,没有那么严重,你只管把心放在肚子里,这天啊,它变不了。你也不想想,如今朝里,谁什么人掌权,他郑国宝难道还想掀了桌子?真到了那一步,朝里的几位,怕是先放不过他。再说那些护院万一说的是真的,东西真烧了,咱们不是杞人忧天么?”
许文成与当今三辅许国,乃是同族中人,因此说话格外有底气,八大纲商里,如今也属他说话最占地方。“这不是国舅要大婚么?听说是纳个妾。纳妾搞这么大排场做什么?这不就是,等着咱们表示