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这个方法得到了项英的赞赏，吩咐下去，各部每隔一段就挖一壕沟，战士们藏于其中，逐段阻击日军。在最徒的放曹坡，也就是传说关二爷义释曹丞相的地方，项英亲率一个大队构建了最后一道阻击阵地，项副军长还不忘开了个玩笑，“当年关羽为了报恩、为了义气放走了曹操，坏了汉家天下，但我们新四军跟小鬼子可没什么恩情义气可讲吧，我们绝不能放了小鬼子，让他们再继续为祸我中华！”
战士们“哗”的笑了起来，作为新四军资格最老的创建人之一，项英虽然在军事指挥才能方面略逊于叶挺，但工人领袖出身的他还是比较受战士们爱戴的。
战斗很快打响，高田联队的冒然追击让饭田祥二郎大发雷霆，当着第二师团长丸山政男的面就大骂武藤大佐蠢货。“在这等紧要关头，居然还在为一支杂牌军浪费时间！”
丸山中将倒也无话可说，稍有迟疑就会再次落入敌人包围圈，也没心思去争那口舌之利了，挥手叫来师团的主力联队第4仙台联队，“不惜一切代价，打通通向江边的华容古道！”
两支都没有重武器的部队，在根本不适合做战场的狭窄古道上的矛盾之争，一边是为了活命拼死冲锋的日军王牌，一边是意志坚定誓死不退的红色铁军。战斗从一开始就进入了白热化，项英的逐段阻击计划，在战斗的初期是非常有效果的。江南支队的战士们伏在战壕中，根本不用太仔细瞄准，就可以打到古道上一拥而上的小鬼子，平坦而又狭窄的古道，让冲锋的日军根本无可躲藏。
但再无退路的日军发起的疯狂，使得新四军火力薄弱的弱点被彻底放大。如果是汉军的自动步枪和排级火力，这样的冲锋只能是自杀，但对于江南支队装备的中正步枪来说，这种人海式战术是极为有效的，一条战壕中的战士，还没有打上几枪，就被根本不在乎伤亡的日军冲到跟着，只能是刺刀见红，短兵相接。但每条战壕中的战士多则数十人，少则十几人，而对蜂拥而上的日军，往往是瞬间被淹没在人海中。
得到汉军装甲部队正在高速接近的消息，饭田命令两个独立旅团死守南县，近卫师团与第二师团轮流攻击华容古道。“要么，是我们打通古道，渡江而去；要么就是我们被困死在古道中，近卫师团与仙台师团就此除名！丸山君，拜托了！”
第七道战壕里，饭田祥二郎再次深深的鞠了一躬。这个场景被战后生还的近卫师团士兵口述记载了下来，然后被日本导演黑泽明改编为剧本，拍了一部《近卫师团殇》，与另一部描写神户大轰炸的《莹火虫之墓》并称为两在****。在战后的帝国东洋殖民区，这样的电影都是禁播的，日本人更喜欢看的是科教片，比如说男人和女人之间的世界。
电影总是要经过艺术处理的，黑泽明再厉害，也无法拍出古道上的血腥，每一步的前进，日军都要付出一具或数具尸体；每一条壕沟，横七竖八的躺满黄色或灰色军装的战士。枪声与喊杀声、骂声与惨嚎声一阵阵传入放曹坡阵地项副军的耳中，再看到周围战士们焦急的表情，项英狠狠的攥紧了拳头，叶军长曾多次直言：自己太容易相信周围的假象。
果然，因为战士们挖的壕沟自己就轻易决定分段阻击，而没有充分考虑火力强度和日军决死冲锋的可能，现在本就不多的兵力被分布在数公里长的古道之长，被日军分头击破。“是我的决定害了他们！”一手带出来的新四军江南支队战士，被日军一拔拔刺杀在壕沟里，没有人比项英更心痛。战士们是好样的，他们像钉子一样楔在了壕沟阵地中，但错误的战术导致他们无法集中火力而被鬼子挨个拔钉子。
最近的几道壕沟中的战士都已经撤了出来，项英准