此后的几个晚上过得很沉闷，他和她亲昵时，她很烦，也许是心情的原因吧，她的反应很冷淡。
“我困了”，海棠红嘟哝着翻过身去，躺在另一边，他也意兴索然。
两人之间似乎有了阴影，一切都变得微妙起来。特别是海棠红的文章，许多是她独立思考出来的成果，却总给人一种怀疑：“这是你独立完成的吗？”
渐渐地，她感到了一种不公平，除了荣誉，更多的是难以言表的东西，而这种东西加深了两人的裂痕。
有一次，导师看到她和一直痴缠着她的那个男孩一起谈笑，其实这也没什么，但对他来说，却有极大的压力，晚上闷闷不乐的他旁敲侧击地询问，海棠红立刻领悟到了他的用心，她感到哀伤，付出了那么多，却得到了他的不信任和诘责，她没有回答，静静地坐了很长时间，心里乱得一团麻，她决定一个人走出去散散心。
出家门后，她意外地看见了那个男孩。他独自在校园里曲径边的大树下，依着树根，身旁散放着几个空啤酒瓶子。当然，他也看到了她，挣扎着站了起来，喊她：“喂，听我说句话不行吗？我终于又见到你一次了，棠红，我马上就离开这里了”。
原来他已经决定回原籍——甘肃省的一个边远小镇教书。
他已喝得半醉，她看到他这个样子，忙搀着回到他独身宿舍。
他半卧在床上喃喃地说：“棠红，我要离开这里，离开这个伤心的地方，这些天，几乎每天晚上我都到你楼下，希望能见到你，我很可笑，是吗？”
海棠红也许被他梦呓般的真情感动了，也许是可怜他的痴情。她扶正他的身体，侧坐在床上，手指伸进他零乱的头发中，轻声说“别这样，现在我不是在你身边吗？”
他浑身一颤，伸出稳健的双臂攫住她柔弱的身体，压了过去……
她抗拒着，将他推开。
他不允许她逃避，他翻身压住了她。刹那间，她感受到了他腹部的炎热，突然，她似乎被融化了，她好像迷失了，仿佛徘徊在*焚烧的边缘。这时，她感觉到了他凶猛地向她攻击，她感受到了一种痛苦的空虚感、迷恋感。而当他想进入让她感受到女人应该享受到的快乐时，她突然被激怒了。
瞬息间发生的一系列作为，她认为这是对她极大的不尊重。她望着他那由于情感激越而变形的脸，她懂得了什么是丑陋。于是她竭尽全力地推开他的身体。在这之前，她从来不知道*的真实会是这样的，也不知道女人应该有如此强大反作用力。
“告诉你，爱一个人，应该先尊重这个人。”说完，她起身捋了捋头发，扬长而去。
“我今天就走了。我不会忘记你。”他有点声嘶力竭地说。
她没有回应，而是立即回到秋老师的身边。
看到导师在家里望眼欲穿焦躁的可怜样子，她猛地扑上去，像一位高大的母亲搂着自己的孩子一样，温柔而又紧紧地搂住了导师，亲昵地抚摸着。此时，她忘却关于那个男孩的事，忘却导师长子的诘责，忘却流传在校园和文学界的流言传语，决定继续留在她的身边，一心只搞关于诺贝尔文学奖的研究论文，努力做好秋老师的贤内助。
此时此刻，两个人都在尽情享受着对方带给自己的欢愉。好像从来没有这样幸福享受过……
导师为自己的多心和醋意懊恼，当然，尽管没有“跪搓衣板”，还是做了检讨，说了声“对不起”。
海棠红羞愧地笑了笑，什么也没说。然后，带着激情，又投入默默地工作。夜深了，海棠红又下厨为导师和自己做了碗“汤圆”。
不久，瑞典科学院向学校发来电文，邀请《诺贝尔文学奖和东西方文学传统的差异》一书的作者作为贵宾，匹德堡参加本年度诺贝尔文学奖颁奖