联盟中最杰出的球员之一。而弗拉德·迪瓦茨转投国王后，也终于哀愁地发现，这个当年与自己交换的小子不断地阻拦在自己面前，把自己的冠军梦不断砍碎。
没有什么事比亲手成就别人的一个王朝更令人懊丧的了。但世界没有如果。当黄蜂发现得到科比后的湖人更加强大时，他们只能告诉夏洛特媒体：“科比很傲慢，他一心只想加盟湖人。”
1996年6月11日上午，科比出现在洛杉矶机场。他的高大如此触目，但却又年轻得让洛杉矶人备感陌生。
过路人会问起：“孩子，你是打篮球的吗？”
“是的，先生。”
“你从哪儿来？”
“我从费城的洛马里昂中学……”他差
点习惯性地念出他说了多年的辞令，
直到望见窗外的碧空，他才想起来。
于是，他笑了笑：“我想，我现在是
洛杉矶湖人队的球员了。”
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初期表演鲜见精彩（1）
那个夏季，洛杉矶人讨论更多的或许不是科比的球技，而是他和同出于费城的流行歌手布兰蒂的恋情。这是洛杉矶人的秉性：浮华绚烂如烟花的事物，总能够博得他们的好感。尽管科比和布兰蒂关系十分正常，但洛杉矶媒体还是捕风捉影了好一阵。韦斯特深知这个万花筒世界的奥妙，不免对科比多加注目，随后，他得知科比与布兰蒂什么事也没发生，于是就放心了。
科比在湖人选择了8号球衣。爱猜想的人认为，这或许是因为远在意大利的丹东尼，或者是因为他在阿迪达斯ABC训练营所穿的143号，三个数字加起来是8。NBA的球衣号码常挟着变幻不定的迷信色彩。对湖人来说，科比选择8号也比较省心——因为在那个夏季，在奥兰多穿惯32号的鲨鱼正面临着换球衣的窘境：因为湖人的32号已作为魔术师的荣誉号码退役了。
科比身披湖人战袍打第一场比赛时，入队还不到一周。他和同年的新秀德里克·费舍尔一起参加了夏季联赛。那类似于一个新人集体见面会，一个青年联谊晚会。在这场没有音乐伴奏的自由舞会中，科比所向无敌。他的一对一技巧可以让大多数比他年长的对手哑口无言。他场均27分，湖人7连胜进入决赛。只是，最后，他输给了老家——费城76人的那群孩子。对手正是1996年状元新秀阿伦·艾佛森。
确切地说，也许那才是他们——多年后领衔联盟最强外围攻击手的、费城的两个儿子——第一次交手。
洛杉矶对科比的使用是谨慎的，一半是因为他太年轻，一半是因为他们阵容鼎盛，不需要揠苗助长。他们有耐心等待科比成长。
同年10月的一次训练营，科比起跳怒扣，结果扭伤了手腕。那时他还是乐于恣肆飞扬的年岁，不知道保重自己。于是球队教练提醒他“必须学会爱惜身体”。10月14日，新赛季常规赛开打前，科比和奥尼尔参加了湖人的新闻发布会。由于他的年轻和欧洲绅士般的谈吐，以致他在现场比奥尼尔都获得了更多的追捧。
洛杉矶的记者们知道，鲨鱼从不受媒体左右，反而酷爱大言不惭地玩弄记者们于股掌之上；相比之下，科比年轻乖巧，风度优雅。他会微笑着听完你的提问，然后给出“我是个学生，我只想多学点东西，给球队提供帮助”之类四平八稳的话语。他代表着一种积极上进的形象，虽然这种积极上进未免显得公式化，但更容易获得记者的好感。
鲨鱼侧头看着科比，那很可能是他第一次真正注意到这个侃侃而谈的小子。然后，他用一种典型的、鲨鱼式的夸张语气半真半假地嚷了一句：“咦，你这个爱出风头的小家伙！”
也正是这次言论接触，拉开了他