“护国公日理万机，朕怎么敢劳烦？请护国公在门外稍候，朕随后就来。”
上官子卿不但未走，反而迈步凑近她身后，弯身从她背后撩起她的长发，啧啧赞道：“真诱人！那一夜若不是端木俊搅局，你早已是我的人。”
北宫青甩了下头发，避开了他，大笑道：“哈哈哈……护国公也太天真了，我北宫青岂会在乎区区的贞节？倘若真是如此，我早就嫁给端木俊了。”嘴上虽如此说，她心中还是有些担忧，万一他真用强的，她恐怕难以逃脱。
上官子卿邪肆地笑开，站起身，从池边俯视着她隐没在水中若隐若现的诱人身姿，挑眉道：“你不必激我，我上官子卿自问这点自制力还是有的，不过……你若是敢在我眼皮子底下耍花样，我可不敢保证会有什么后果。”
北宫青从水中的倒影看到他横扫在自己身上肆无忌惮的目光，胸中愈加发闷，扬声喊道：“来人，恭送护国公。”
她这一声命令有等于没有，根本无人应和。上官子卿得意地笑开，已经给了她震慑，他的目的也达到，甩袖慢慢悠悠地迈步离开。
北宫青气得面色铁青，用力地甩手击打水面，她发誓早晚有一天要将他碎尸万断。
暮阳殿歌舞升平，钟磬之声不绝于耳，于宫灯交辉相映下，更显庄严和肃穆。
北宫青于宫阶下，抬头仰望着诺大的宫殿，油然而生一股沉闷之意。今晚的宫宴便是一场暗战，她不但要从中辨认忠奸，还要寻觅可以为她所用的人才。
从先前私探的结果来看，大部分的朝臣都倾向于上官子卿，她想招揽人才，唯有从年轻一辈的后秀中选拔了。
身上还是绛红龙袍，金丝绣龙，衣摆却是拖地五尺，额前凤坠摇曳，映出她水漾的眸光。
她拂开了前来搀扶她的李总管，自方才她受辱于上官子卿，他坐视不理后，她从心底里排斥他。手上轻提裙摆，她迈着稳健的步伐走上织锦铺陈的玉阶。
前方，便是属于她的龙椅，她却有些不敢坐。
它，太过冰凉。
怔怔地望着金龙盘绕的龙椅许久，方才浴池之辱，她无法忘怀。何时，她才能真正安坐于此龙椅之上？
身后传来悉悉索索的议论声，她才惊觉自己出神已久。
倏然转身，美眸扫过整个大殿，一抹魅人的浅笑浮起在唇边。
她不是那么轻易能被打倒的，上官子卿，你休想击垮我。
满堂华彩之下，顿时寂静无声。
高烛华灯，将她纤长的身影投在玉阶之上，云髻峨嵯，绰约婀娜，此时满殿的光华都汇集于她一身。
迎着众人惊艳的目光，她轻启朱唇，扬声道：“诸位爱卿今晚携家眷而来，朕心甚喜，诸位务必趁兴而来，尽兴而归。”
“谢陛下，万岁、万万岁！”
满殿的万岁声，回荡不绝。
她扬了扬手，钟磬之声再次响起，歌舞继续，酒菜也由宫人们陆续奉上。
北宫青斜倚在龙座上，一手托腮，一手随意地从随侍宫女手中的果盘里取来果子食用，双目四顾，时而观看宾客们的举止，时而扫过舞池中的舞姬。却不知她此时慵懒的体态在暧昧的灯光下愈发显得妩媚惑人，底下已有不少年轻的男子凝视着她发呆。
上官子卿坐在她的左下首，与玉阶只有一步之遥。注意到许多道灼热的视线聚焦在她身上，他握杯的手一紧，朝那些目光横扫而去。
北宫青无意间瞥到了这一幕，心中微动，坐端了身子，止了歌舞，轻咳道：“我东旭国人才济济，年轻一辈中更是英才辈出。今日不妨各显才艺，让大家都来评判一番如何？”
“回皇上，年轻一辈中确实人才济济，但无论才华、品貌，首推江东