笑着摇了摇头：“哥哥不是神仙。”心中一动，加了一句：“是救你的那个哥哥。”
阿苗“啊”了一声，目露害怕之色。
“阿苗怕它？”
“呜呜……”小家伙哼唧，脸埋在生怀中揉来揉去。
“是它救了阿苗，也是它给的金珠。其实它一点也不可怕对不对？”杜慎言哄他，心中却道：杜慎言啊杜慎言，竟有一天你会为那妖怪说话。
只不过因着心中一丝不忍。唉，他怎会看出妖怪眼中的那一点儿委屈？
“他……太丑了……”孩子的话永远是实话。
杜慎言默然，斟酌着劝道：“嗯，其实也没有那么丑……嗯，也许是有一点丑，但……也没有丑到吓人的份上，对不对？”
杜慎言有些苦恼，不知道哪里出了问题，他竟如此轻易地接受了妖怪的新样子。大概是之前的印象太过惨烈，对比之下，他由衷觉得这般似人的模样已是再没有什么可挑剔的了。
阿苗害怕它，除了它略显奇怪的脸之外，更怕的应该是它身上带着的那股子野兽的气息。只是杜慎言与它相处久了，自然便习惯了，没有轻易想到这一点。
他陪着娃娃玩了一会儿，等小家伙又睡着了，这才撩开藤蔓，出洞去寻妖怪。
它正蹲在溪边那块青石上，不知在想什么。
这妖怪一贯是上蹿下跳的，这一趟许久不见，却真似有些不同以往了。书生走到它身边，状似无意地问道：“想些什么？”
“……，他为什么哭？”赤朱草治伤止痛的效用很好，一夜过去，孩子身上的伤早就好得差不多了，既无伤，又无痛，又为什么流泪？
杜慎言叹了口气，同它道：“自然不是所有流泪都因为悲痛。他怕你，害怕得哭了罢了。”
妖怪板着脸：“为何怕我？不吃他。”
杜慎言哭笑不得，斟酌了再斟酌，只说：“小孩儿经不住吓，不习惯你模样，时间久了自然就好了。”
妖怪探身去瞧水面，看着这张它费劲了心思化作的脸来，不作声。
杜慎言也猜不透它此刻心中想法，陪在一旁不说话。
“那你怕我吗？”妖怪思索了良久，突然蹦出一句，“我、第一次见你……那时，你……”
“别再说了！”
妖怪蓦然住了嘴，它看到了书生的脸色，一瞬间难看下来。
杜慎言双唇轻颤，手不自觉地握紧。纵使过去许久，纵使妖怪已脱胎换骨，那一晚强烈的羞耻和恐惧仍深深地刻在他的记忆中，每当想起，不自觉地浑身发抖，冒出冷汗点点。
其实他现在并不惧怕妖怪，如今的它言行举止大都与常人无异，和之前的那个它完全是不一样的。然而恐惧深埋心中，并不那么容易根除。
杜慎言勉力克制起伏的心绪，低低道，“这些就不必再说了……”又停了好久，又道，“我回去了。”语气中又带着熟悉的疏离。
当真不再回头，将妖怪一人留在了溪边。
妖怪蹲在原地，茫然地想，它大概真的对书生没有那么好。那时候那些事，有些它已不记得了，但它一直记得书生当时的神情。它记得他哭过，也让他痛过，流过血。它对书生做的那些事，大概真的很不好。
“神仙蝈蝈！”
杜慎言循声望去，一个小肉球跌跌撞撞地扑来。
“吃果果！”阿苗胖乎乎地手里抓着几个红艳欲滴的果子，讨好地举到书生面前。
杜慎言面上露出一丝笑来，从他手中挑走一个，问他：“哪里来的果子？”
“丑蝈蝈带我摘的！”
杜慎言嘴角的笑有一丝僵硬，捏着果子的手指轻轻地放了下来。
“