“何真啊，今日辛苦你了，没少挨打吧，有没有伤到要害？”
“没有，小人皮糙肉厚，打几下无妨的。”
“那好，那你就说说吧，苏掌柜是如何指使你过来闹事的。”
“我家掌柜说了，近日朝廷追究偷逃商税之事，派了刘大人过来，苏州商界为了阻止刘大人，阴谋策划，将自己手下的佣工开革出去，小人要将他们聚集起来，引导他们，让他们以为自己被开革是因为开征商税，然后带着他们来府衙闹事。”
“很好，本官不明白，以苏掌柜的地位，没有资格领袖整个商界的，那他有没有说到底是何人带头策划了此事？”
“说了，有丁氏布庄的陈掌柜、唐氏布庄的唐家主、亨富祥的刘掌柜、正润兴的王掌柜......”
“很好，苏掌柜交代出来这十几个人，也算有功，此次就不罚他了，你能老实交代，本官也不罚你了，这几天暂时在大牢里待着吧，免得有人猜到是你卖了他们，给自己惹来什么麻烦！”
“小人明白。”
“还有，管住你的嘴，不要泄露出去什么风声，否则本官饶不了你。”
“大人请放心。”
“很好，等事情过了，本官会让苏掌柜赏你一百两银子，顺便再提拔你到庆祥分号做一个掌柜的。”
“小人多谢大人。”
“下去吧！”
“小人告退。”
朱胜一脸惊诧地看着刘吉和何真在大堂一板一眼地表演，张着嘴一句话都说不出来，等何真走后，朱胜这才缓过神来，震惊道：“刘大人，今日这一切都是你设计的？”
刘吉笑着摇摇头，道：“不是，我只是提前知道了他们的布置，因势利导而已。”
朱胜无语，叹气道：“因势利导也没有你这么做的吧，居然安排人来府衙闹事，若是被外人知道了，你的仕途可就完了。”
“他们不会知道的，毕竟来府衙闹事不是本官指使的，而是那些商贾自己策划的，我还是因势利导而已。”刘吉笑着答道。
“厉害啊！”朱胜感叹了一句，旋即问道：“刘大人，那十几个商贾不会都要抓起来治罪吧？他们可都是苏州城各行各业的领袖，如果真的一起出事了，那苏州城真的就会百业凋零了。”
刘吉递过去一个安心的眼神，笑道：“朱知府放心，只要他们能够早日认错，尽快补缴脱逃的税款，缴纳一笔可观的罚金，我还是可以饶恕他们的。”
“再说了，我也说过了，此次的策略是杀鸡儆猴，自然不能全杀了，至于哪个是鸡，哪个是猴，就要看哪个识趣了。”
“那丁氏布庄的陈信也可以放过？”朱胜继续问道。
他是真的不想刘吉出手处置了陈信，这家伙的背景太硬了，他朱胜真的扛不住左都御史的压力。
刘吉却是坚定地摇摇头道：“不，陈信是个例外，我已经决定了，他肯定会是鸡，用来儆猴的那只鸡，谁来说情都没用。”
朱胜无奈，只得转移话题道：“那刘大人下一步要做什么？”
刘吉的脸上露出灿烂的笑容，缓缓道：“自然是去抓煽动佣工对抗朝廷的背后之人。”
于是，刘吉便带着一大队捕快出现在了亨富祥的大门口，见到几个商贾正要出门，刘吉哪里能让他们走掉，直接带人堵住了门口，轻笑道：“诸位，这是要去哪里啊！”
几个商贾大惊，顿时停住了脚步，直勾勾地看着刘吉。
“诸位，你们见到本官为何如此惊讶，连礼数都忘了吗？”刘吉仍旧是面带微笑，再次问了一句。
几个人经过提醒，这才反应过来，恭敬对着刘吉行了一礼。
刘吉问道：“几位掌柜的，这是要