取得惊寂刀后，为求刀法更上一层楼，便要人刀心相通，但是一直人刀未能心相通，使得皇影的刀法停滞不前，百思不得其解下，为求与惊寂人心相通，皇影日夜都守候在惊寂刀前，不眠不食，失落的妻子见夫君的冷落马上前去加以劝阻希望皇影能够回心转意，回到之前的快乐生活中去，随后女儿也为其不加以进食导致饿死，一惊之下，皇影最终也未有改变主意，皇影认为刀已经是他唯一的生命，落魄的妻子失望之极，一心求死，奔向惊寂刀毙命。
妻子和女儿死后，皇影竟然一点都感觉不到悲伤，苦思了多日后，自己才发现，自己的心中除了惊寂刀之外，已经再也容纳不下其他东西，皇影领悟到财富，女人就是他的负累，原来自己的妻女和财富舍他而去，才能让他感到更加寂寞，才真正能够贴近惊寂刀，才能人心刀心真正融为一体。
最终皇影放弃了美好的前程以及权力，心和刀相通，悟出七式刀意，此后他转战整个东流，二十年间杀败无数强敌，更凭着无上智慧，修成不逊色于剑道中“天剑境界”的刀道传奇——”黄金刀气”，打遍了东瀛无敌手，成为了东瀛第一刀客。
论求道的勇毅决然，他不在剑皇之下，论天赋，他也不逊色于无名，这两者结合创造了一个武道上的奇迹——一个刀道上与无名并驾齐驱的伟大刀者，达到与至高“天剑”境界并驾齐驱的境界。
皇影所求的是刀，是武学，是对手。他没有，也无意以自己的刀去求取名、利等等世俗间的一切。在东瀛已经找不到对手的情况下，他踏足中原神州，寻求高手。
当然皇影在东瀛只是相对的无敌，有许多强者或者深藏不露，或者因为种种原因而没有与他交手，比如目前还在江户那地方隐居不出的笑惊天两兄弟，以及他们的一些手下，都没有兴趣与他交手。
“既然里面刀意最强的是皇影，那那个低一些的应该就是聂人王，至于这个小家伙吗……聂晴，我记得是叫这个名字吧。”李师道喃喃自语。
十二年前他出手毁掉了凌云窟一部分的通道，导致前往“黄帝之墓”的通道都被崩落的碎石堵住，无法进入的聂人王和断帅便先后跟着离去，分别了这么久，也难怪李师道没有第一时间认出聂人王的刀意。
现在他才出了皇影的身份，进而猜出店内聂人王的身份，这才堪堪想到这个小女孩就是聂风与第二梦的女儿，怪不得学武的根骨如此之强，丝毫不亚于步婷和步天。
就在李师道再次看向聂晴的时候，刀店紧挨着的一家叫做“长胜赌坊”的赌坊里突然冲出一名枯瘦大汉。
这名枯瘦大汉神色惶急的冲出来，身后跟着一帮各自手持利刃的汉子，他们神色愤怒，眼中有着悍然杀意，很显然，这些人都是赌坊的大手，而那名枯瘦汉子则是赌输了钱却没钱还账而跑路的赌徒。
街道上空空落落的，没有躲避和周旋的空间，如果就这么单纯的逃跑，一定会被打手们抓住。枯瘦大汉自己也明白这一点，所以冲出赌坊之后，他目光扫了一眼站在前面的李师道，然后迅速看向旁边坐着的聂晴，陡的目光一亮，疾步冲了过去。
而在行动的过程当中，李师道看的分明，他的一只手去抓小家伙的肩膀，另一只手则是从怀里掏出一柄锋利的短刀，显然是想通过要挟小女孩让打手们知难而退。
李师道神色一动，跨步走到还没反应过来的聂晴身边，伸手将小女孩抱到自己怀里。枯瘦男人反应很快，顺势扣住李师道的肩膀，把短刀抵在他的脖子。
“我居然也会被人当成人质……”李师道被这少见的境遇逗得暗暗发笑，一时间竟是也没反抗，任由对方挟持自己。
这时候，打手们也一窝蜂的冲了过来，为首的麻子脸冷笑道：“嘿嘿！臭小子！你居然斗胆在我们赌场出老