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似乎受到巴黎时装和香槟酒的熏陶，法国的情报机构也更具文化韵味，与美英等国情报机构的手法大不相同。他们较多的利用文化上的优势，大量向世界各国派出商务及文化人员，将文化、商业渗透与情报工作结合起来，给人一种温文尔雅的印象，掩盖其更深处的情报争夺战；
长期以来，在人们的印象中，法国间谍情报机关与美国、俄罗斯与英国同行相比，似乎要逊色一些。但是，冷战结束后，法国谍报界却让人刮目相看，它以崭新的姿态出现在世人面前，并以咄咄逼人的方式在世界范围内发起了猛烈的进攻，连美国人都感到有些招架不住。冷战结束和海湾战争，是法国情报工作的转折点：
首先，在工作方式上，法国人由重视信号情报转到重视人力情报上来，并为此提出了一系列的具体措施。包括改善情报人员的地位和待遇；起用并招募更多的有才能的工作人员；加强培养工作，扩建位于斯特拉斯堡的军事情报学校，新设一个专门培养优秀人才的情报训练中心等。
同时，法国间谍技术也在继续加强，正在全力发展间谍卫星事业。1993年以来，法国国防经费连年削减，但太空预算却不断上升。法国国防部太空计划局宣布将在2001年到2003年间，发射一种具有精密雷达传感器的间谍卫星，无论地球上云层多厚，夜晚有多黑，法国的间谍卫星都可以侦察到地球上的任何国家的一举一动，与美国及俄罗斯的卫星三分天下。
其次，对工作目标进行调整，以适应新形势下的新要求。1991年法国对外安全总局局长提出要确定情报部门的新任务，加强在中东和东欧方面的情报活动，尤其要重视全球范围内的经济和科技情报的搜集。法国将美国列为进行经济情报活动的主战场，其情报人员的手已伸到美国诸多重要的经济管理部。英国《星期日泰晤士报》1992年撰文指出：正当世界范围内的大部分间谍被解雇、寻求充当管理顾问或走私毒品的时候，法国特工却扩大了活动，既对朋友又对敌人进行间谍活动。外刊形容说，法国人的浪漫多情的天性、礼貌周到的处世之道，加上“纽约的银行家”、“远东的代理商”、“欧共体驻布鲁塞尔的官员”等恰当的身份使他们如鱼得水。进入21世纪之后，法国政府对谍报工作的投入之大和法国谍报工作队伍之精，也不在其他国家之下。
法国间谍组织简况（1）
对外安全总局
法国对外安全总局又称第七局、法国国外安全总局、法国国外情报局，缩写为DGSE。
对外安全总局的前身是戴高乐领导的中央情报局，1946年改名为法国国外情报和反间谍局。1951年建立第七处，其任务是使用技术和秘密手段获取情报，他拥有一个被人成为“秘密行动分局”的秘密情报网。他们在发过于世界各地窃取情报，偷拆外交邮包，秘密拍摄导弹基地和策划颠覆活动，以及使用各种手段购买、暗害外国政界要人。1960年，他们击沉了十几艘向越南民族解放阵线运送武器的船只。1964年，第七处因窃取了在巴黎开会的美国国务卿乔治1鲍尔皮包内的文件和衣服口袋中的手稿，而得到戴高乐的嘉奖。1965年10月摩洛哥反对派领袖迈赫迪·本·巴尔卡在法国被第七处特工秘密绑架而下落不明。为此第七处遭到了各界舆论的猛烈抨击，致使该处被解散，该局长也被迫下台，该局的活动跌入低谷，1981年法国社会党执政，加强对情报机关的整顿和改革，1982年4月，国外情报和反间谍局更名为“对外安全总局”，规定该局不得再在国内采取行动，突出非军事化和技术专业化。
1992年，密特朗总统决定把该局的年度预算增加了10％。由总理控制的秘密活动经费也增加了。并对对外安全总局进行