的，你说咋死的，你去问炮楼里的日本鬼子去。”
咱二大爷就骂，狗日的日本鬼子，俺迟早把你那炮楼端了。咱四大爷说，端了没用，已经端了一次了，端了没几天又派鬼子来了，又是盖房子，又是拉铁丝网的，越端炮楼越坚固了。杨翠花接话说，那还是要端，消灭敌人的有生力量。
咱三大爷叹了口气，说你消灭他一个，他就杀咱一个乡亲。杨翠花问这里的鬼子也太嚣张了，非打击一下他们的气焰不可。
咱四大爷有些鄙视地望望杨翠花，说咱这些大老爷们都没办法，你一个妇道人家能有啥办法？咱二大爷一听老四说这话，连忙喝住了。说铁蛋，你咋和你嫂子说话的！咱四大爷不服瘪瘪嘴走了。
杨翠花说，你这个老四太封建，还看不起女人。咱三大爷说，他就是那样，别理他。
咱二大爷回到贾寨，成了人们的话题，贾寨的焦点。人们议论着咱二大爷和他的两个老婆，时刻关注着在咱二大爷屋里的一切。有一个最折磨人的老问题悬在贾寨人心上。咱二大爷和两个老婆晚上咋睡呢，会不会学他爹贾兴忠一夜睡俩。夜深人静之时，村里的光棍和半大小子便在咱二大爷屋后像幽灵一样徘徊。第二天，在寨墙边就有了新闻。有人说，咱二大爷头半夜和杨同志睡，后半夜和书娘睡。在窗后都能听到贾文柏从东屋跑到西屋噔、噔、噔的脚步声。又有人说，才没有东、西房的来回跑呢！一回睡俩女人，一只胳膊搂一个。男人们心里都美滋滋地满足，好像自己晚上睡了俩女人似的过瘾。女人们就呸呸地骂，说男人都不是好东西，吃着碗里看着锅里。
争吵了一回，最终谁也没弄清楚咱二大爷晚上是咋睡的。有人就问咱三大娘。咱三大娘和咱二大爷家一墙壁之隔，最有发言权，村里人便想从她嘴里得到点消息。咱三大娘却做出高深莫测的样子说，俺夜里咋一点没听到动静呢？村里妇女说，你是不是蒙头睡的，不敢听。咱三大娘说俺真的一点也没听到动静。村里妇女便不再追问，觉得咱二大爷出去几年。说话办事都变了，或许干那事也文雅起来了。
其实，咱二大爷晚上是独自睡的。书娘把床让给杨翠花，自己在西房又搭了个铺。夜里，两个女人灭了灯各自睡。咱二大爷唏嘘蜷缩着在黑暗里，不知咋办。最后冻得受不住了才进了杨翠花的东房。可是，杨翠花却把被子裹得死紧不让上床。咱二大爷无奈，又摸进了西房，坐在床上用手一摸，正摸着书娘的脸，一把泪水。书娘也把被子裹了不让上床。咱二大爷叹了口气只有在当门地上铺个席子睡了。
两边里屋的女人都没睡，竖着耳朵听。外屋咱二大爷便叹气说：“这是哪一辈子造的孽哟，让俺碰上了这事。”两个女人同时起了身，一人抱了床被子走了出来。在房门口两个女人在黑暗中听到对方的喘息声，谁也没吭声，各自把被子往咱二大爷身上一扔上床又睡。
书娘却一夜没睡。书娘觉得自己没有过一天好日子。咱二大爷走后，书娘靠给人家打短工度日。青黄不接的时候，家里断了顿，书娘便带着书上地里瞄红薯。书提着小筐在前，书娘扛着钉耙在后。娘俩在苍茫大地上走，在已收获的红薯地里，漫无目标地寻觅。远远望去，寒风中两个人如两只求生的蚂蚁。书在前头走着，发现有红薯芽冒出地面，就欢天喜地地大喊：“娘，快！俺又找着红薯芽了。”娘便飞快地跑过去，对着红薯芽一阵猛刨，可刨出来的大半是红薯根。一次次希望，一次次失望。书娘带着书坚定不移地在地里找寻。半块红薯被刨了出来，娘俩欣喜若狂得像过年似的。
休息时，书望着无边的土地问娘：“娘，这红薯地恁大，咋没咱的？红薯都让谁刨了？”娘说：“谁的地谁刨。”书问咱咋没地？娘答原先地都是你爷爷的，爷爷死后给咱家分了十几亩地，你爹走这几年咱娘俩没法活把地