”——就是放寒假，初五是最后一天，初六便开始“上书房”。关卓凡这个新科“帝师”要给小皇帝上课了。之前要“备课”，他从来没给人上过课，更何况学生是皇帝——得好好准备一番。
这第一炮，一定要打响，
而且，初三、初四这两天，多半还要参加宫里面的“曲宴”——专门赐宴宗室近臣的非正式宴会。
算来算去，大概就是初二，能够从早到晚在家里囫囵呆上一整天，啥事也不干。
这一天，当然不好往外边跑，得好好陪一陪两个嫂子。
那么，能够“往外边跑”的时间，岂不就剩下今天晚上了？
这个结论其实略勉强，实在是关卓凡潜意识里，自己为自己“往外边跑”找的一个理由。
而且，是现在就要“往外边跑”。
不过，现在已近亥初，她会不会已经歇息了？
未必！今天的事情，一定叫她心情激荡。眼下，一定是她最焦虑忐忑的时候——说不定，正在翘首等待自己的光临呢？
这个念头一起，体内欲火升腾，再也忍耐不住，立命传轿——不是八抬大轿，而是四人抬暖轿。
得低调一点。
一边向外走，一边吩咐小福：跟两位太太回一声，我出去见一个朋友，要晚一点才能回来，请她俩先歇着了。
上轿的时候，关卓凡觉得自己就像一只面目狰狞的大蛾子。
黑暗中，不远的地方有一簇明艳、温暖的火焰，摇曳生姿，散射着异样的光芒。残存的理智隐隐警告：那儿危险。然而，身体、心灵却都不能抵御诱惑，甚至觉得：焚身以火，也是痛快的。
脑子中的某根神经似乎被抽掉了，眼睛中已经没有其他的物事。
时辰虽晚，又是起风落雪的，但街上居然并不如何冷清。时近岁晚，年味已经颇浓了，鞭炮声次第响起，时不时有小孩子举着红灯笼，在轿前嬉笑着跑过。
这一切，都进不到关卓凡的耳朵里。他的脑海中，只有那张笑靥，如万千花开，芬芳生辉。
关卓凡心情忽起忽伏，一会儿觉得轿子走得太慢，一会儿觉得轿子走得太快，但终于到了吕氏的宅子。
随扈的亲兵上前打门，开门的就是那位老黄。亲兵低声报了名，老黄吓一大跳，将关卓凡等让了进来，一声不出，自个在前面打着灯笼带路。
这是一栋三进的宅子，一行人进了内院，便见东厢房亮着灯，房内似有人影晃动。
关卓凡不由喉头发干，不知道佳人是尚未安寝，还是听到了外面的响动，起身点灯呢？
老黄好像知道他在想什么，低声道：“禀贝子，吕姨太还没有歇息。”
关卓凡点了点头，老黄上前，敲了敲东厢房的门。
门轻轻地拉开了一条缝，老黄凑上去说了句什么，门又关上了。
老黄退到阶下，过了一小会儿，门又开了，露出脸的，是那个清秀柔美、眉目如画的珠儿。
她看清楚了外面的情形，将房门又拉开了一些，然后侧过了身子。
关卓凡压抑着自己的心跳，拾阶而上，抬脚跨进了东厢房。
一股热浪扑面而来。
犹如初见，紫檀圆桌边，一位丽人袅袅地站了起来。一时间，房中情景皆有氤氲飘荡之意。
关卓凡连珠儿向他福了一福，然后替他脱下了大氅，都不大晓得。
珠儿随即出门，转身关好了房门。
丽人表情安静，但眼波生澜，内心分明也是激动的。
一时间谁都没有说话。
房间内极静，只有墙角一个炭炉，上面坐着一件紫砂茶吊，里面的水滚开了，发出了咕嘟咕嘟的声音。
关卓