气口，只得怏怏地自个儿生闷气。
吃了半晌，宋陵忽然冷不丁地蹦出一句话：“半年前郢国国君文旻失了君夫人。”
宋元正摆弄着自己的葱葱玉指，明知故问：“关我什么事？”
宋陵顿了一顿，“我只是在想，郢国在西南诸国中也算是位高权重。别看众多诸侯国都想与我们联合，好似是他们求着我们，其实我们又何尝不是有求于他们？如今齐晋联合，相得益彰，我们国内又出了这样的乱子，大伤元气，我们的地位也是岌岌可危……”他索性将筷子放下，认真地看着垂着头摆弄衣角的宋元，语重心长，“前几日郢国派了右丞相张羲晟来，极言吴郢联合之益处，此人倒是巧舌如簧，能言善道，说得句句在理。后来我又同几位老臣商量，都觉得，郢国是个不错的选择。”
他见宋元仍然垂着头不肯看他，也无心再说下去，便喟叹一声，似宠溺、似叹惋：“罢了，我也晓得你不愿意。不过那张羲晟还住在国府旁的礼部官府，你有空就去见见他。”
宋元闷闷地“嗯”了一声。宋陵又道：“元儿，你是吴国的郡主，但我和母亲都不愿意强迫你，这你也是知道的。你已经十九岁了，哥哥只希望你能好好考虑考虑，自己拿个决定。”
“我知道了。”宋元忍无可忍，扬起头，不愿与他继续纠缠这个话题，便问道：“四哥那边，你真是十拿九稳了吗？”
宋陵蹙眉，一手有一下没一下地敲着桌子：“不瞒你说，老四要反早是我意料之中的事，他之所以没跟着老二一起篡位，是看出老二没那个本事。那时候我奈何不了他，只能把他放在西南隅去，他倒是不辜负我的期望，与越国相勾结，我由着他反，让他占了半壁江山再出手，便没人会指责是我的错，我收拾他收拾得名正言顺——只是，叶思成回来的消息，怕是我低估了老四的实力，如今十成，只能有个六七分的把握。”
宋元茅塞顿开，宋陵做君主，要的不仅仅是权位，还有名声，他要的是名利双收，所以才在表面上对宋阮的行为一忍再忍，等到时机成熟，再一击致命。“所以才更需要与郢国联合，使越国知难而退，让四哥没了依靠，乖乖投降？”
宋陵瞧着她满腹心事的愁苦模样，于心不忍，叹息着握住她微微颤抖的双手。
“元儿，没有郢国，我也可以赢。这天下和你的幸福比起来，什么都不是。”
铿锵有力，信誓旦旦，刹那如暖流注入宋元冰冷的心房。
后来的日子是一日不如一日舒坦。林夫人、宋陵见了宋元，总是一副欲言又止的模样，然后二人又背着她窃窃私语，弄得她好不痛快。这日天晴，阳光灿烂明媚，又闻宋陵正往这边来了，宋元惫懒于再见他，遂携了贴身小婢慧云躲向梅花筑去。
东南多水，吴国府里水塘也格外多些，梅花筑里亦有梅花湖。湖虽以梅花命名，实则清荷满塘，轻薄的纱一般的粉色在微风中此起彼伏，透过那似粉似白的荷瓣，竟也还能看见清透的阳光。
纵使风景宜人，宋元对梅花筑，仍心有余悸。儿时练梅花桩，宋元没少吃苦头，虽日日练习，却无一例外摔得人仰马翻。到了后来渐渐能走稳了，宋维又给她绑上了遮光布，于是，唔，再一次人仰马翻。梅花桩给宋元留下了血的记忆，因此练成后，宋元再也没去过梅花桩。
慧云对于宋元那段惨不忍睹的时光，也是记忆格外深刻，战战