越朝北走，夜晚就变得越发寒冷，西塔的咳嗽病似乎也加重了许多。也许是艾什现在成天和她待在—起，看到的多了？他遵照希拉？莱尔的jing告，刚一越过古尔科特的边界就把那匹马卖了——他知道，步行所引起的怀疑要少得多。可是刚一卖掉，他就后悔起来，因为西塔步履艰难，每天只能走一点々路，有时连一英里都走不了。
他发现妈々从来没有像现在这样憔悴不堪，不免有些心焦起来。还好，他们也不是非得步行不可——希拉？莱尔送给他们的钱和卖马后所得的款子完全能够支付乘坐“通驾”（印度的小双轮马车——原注；印地语tonga的音义讹译——译注）或牛车的费用。但用这种方法赶路往々要与其他人为伴，询问和闲聊就不可避免。一回，他们坐在一驾牛车里被好心的同车人盘问了一整天，后又遇到一个“矮卡”驭手，也是这样热情地与他们攀谈，有了这两次难忍的经历，他们思量，为了安全起见，还是慢々地步行保险。
正文 第六章 送别养母（2）
ri子一久，又无追踪的迹象，西塔变得不再那么忧惧，艾什也开始觉得，他们已经骗过岚旎，现在可以放松一下，着手计划计划来来。他们显然不可能没完没了地走下去；他们的钱包总是有底儿的，另外，西塔也需要安宁和休憩，需要一间栖身的房屋——他们自己的房屋，而不是一天—换，更不是无处避身时露宿野外，头顶天盖。他实在应该寻得一件工作和可以让他们居住的茅舍了，并且是越快越好，因为，现在即便是中午时分，风已变得凛冽和寒峭，北方的山头上也露出了积雪。再说，古尔科特已被远々抛在身后，危险已过，何必再到处逃窜呢，连岚旎也会意识到他现在不再是她的威胁——就是他能够将掌握的秘密吐露出去，有谁会对一个遥远的小土邦的内政感兴趣，又有谁会认真对待这样一个流浪儿的话呢？
然而，艾什低估了岚旎所派出的暗探，而且没有完全理解她所以要干掉自己的真正原因。她与其说惧怕罗阇，倒不如说更畏怯英国统治者。
若在从前那为所yu为和duli自主的时代，章奴…岚旎晓得了艾什奥克这小子已经逃出国境就会偃旗息鼓了，但那个时代已经过去，“安格里齐人”已在整个大陆建立起全面的强有力统治，掌握着所有土邦帝王的设置和废黜权。章奴…岚旎仍旧没有放弃让其子占据王位的企图，要做到这一点，必须首先除掉她儿子的同父异母兄长。为此，她已做过多次努力，虽然全部失败，但并来引起她过分的忧虎，因为来ri方长，还有别的计策可想，总能找到一种成功的方式；但是，有一点是至关重要的：除去最信任的同谋者，她的计划不能泄露给任何人，所以，当她发现拉尔吉的一个奴仆不知怎的看穿了自己的yin谋，她立刻恼羞成怒——这小叫花子是拉尔吉介绍到王宫来的，弄不好是个密探。不管怎样，唯一的对策是在他将秘密报告给罗阇之前结果了他，因为罗阇偏々挺喜欢这孩子，说不定真会听信于他。所以，她下达了必要的命令，但命令还没有来得及执行这孩子和他母亲便双々逃遁；此刻，章奴…岚旎的心中不光有愤怒，而且有恐惧。
拉尔吉对这件事也很恼火，他派出了搜索队，下令逮捕艾什，并武装押送回宫。但是，搜索队没有发现潜逃者的任何踪迹，时间一长他对追捕渐渐失去兴趣，还说，艾什奥克不在这里他们倒能过得更好一些——岚旎若非考虑到�