「展……」宫莞突然不知如何称呼展中南，唤他展叔太见外，可是初次见面，要她唤他继爹也颇不自在。
粗中带细的展中南帮她解决了难题。「唤我展叔就好，我英年正盛，可不想太早被催老。」
展夫人与女儿对视一眼，皆莞尔笑了。
清脆的笑声不时从半敞的窗子飘出，生疏或从未有的亲情，在三人心中滋长、蔓延。
对亲情绝望的部分，重新被滋润、温暖，宫莞残余心中的阴霾与不安，已在这场笑谈中连根消逸。
用完点心，展中南决定带继女四下绕绕，却不让夫人作陪。拗不过夫婿的坚持，又有女儿帮腔，展夫人只得快快地陪宝儿午睡。
「莞儿，你真不打算住下？你那个疯子二哥，有展叔盯著，不会有事。」展叔慈爱的眼闪过悍戾，带宫莞绕出长廊。
隐约知道展叔交游广阔，非寻常商贾，与爹是知交二十载的旧识。能让不轻易相信人的爹，推心置腹知交二十载，展叔绝对是不凡身。
「不是他的问题，我想去比较暖和的地方走走。」这里是娘的归处，并非她的。而且这座庄园太大，纵然主子很温暖，在她眼中空洞的地方仍然多了些。
「和义弟吗？」展中南打趣道。
宫莞小脸又红，却拿他当成亲人般吐露心声。「是的，只想跟沃堂。」
展中南终於明白他优秀好义弟，何以甘心为莞儿折腰一辈子。除了爱她至深，他想不出别的原因。莞儿善良温婉一如夫人，配得上超拔的好义弟。
唉，他与义弟这样铁铮铮的风云好汉，均栽在一双纤纤玉手上，尽弃荣华利禄，为了与疑爱的女子长相斯守，便是做牛做马，折腰生生世世也在所不辞。他们真是举世罕见的情疑义兄弟。
「展叔，爹为何要您带娘离开宫家？」沃堂必定知情，但他为了保护她，他绝不会告诉她。展叔也是吧，所以他没让娘知道太多。「与二娘和大哥的死有关吗？」记得那几年，爹常带著沃堂束奔西走，那是她最难熬的日子。
展中南深沉一笑。「你知道你二娘和大哥是义弟杀的？」这事知道的人并不多。
「嗯，我相信沃堂有他的原因。我是一部分原因，还有另一部分是很丑恶的，所以他不让我知道。」她不想往坏的方向去猜想，可是假若连爹都要娘远离那个家，必然是察觉到什么。
「义弟不想让你知道是为你好，你尽管相信义弟，他不会做伤天害理的事。义弟不爱解说什么，行事必定有他的道理在。」
天，其如她所料吗？宫莞心头发寒。
展中南慈蔼的将脸色灰败的她纳入怀中。「不知情是一种幸福，别再追问了。」
宫老哥教养子嗣的方式，原意是想让孩子们坚强的应付一切，却算计不到人心的多变，以至於养成他们扭曲、残暴的性格，待他幡然悔悟，已经太迟。
那几年宫老哥经常遭暗算，才会将义弟带在身旁，他因此结识了义弟。他们防来防去，谁知竟是亲情出问题。
世上可有比父子相残更悲哀的事？
为了争得一世荣华富贵，竟闹出如此丑陋的人性。那年老哥被宫魄那畜生与宫二夫人连手谋害时，央求他将夫人带走，并要义弟杀了两人，以绝後患。
後来曾听义弟不经心提及，宫魄真如宫老哥所料，在他死後未久，便迫不及待暗杀宫色祺。之後种种想再探询，义弟冷眼一瞥，他便知道宫家事没他插手的余地。
「莞儿，过去且让它过去，你好好陪义弟过後半辈子。展叔也是到现在才知道义弟爱莞儿。」
「爱？」宫莞按住冷飕飕的心坎，脑子空茫，无法深入思量。
她只能承受那么多了，别再追索，就听展叔与沃堂的话，到这儿就