唐僧叩头谢恩，对佛祖遍礼三匝，这才领经而去。
唐僧师徒走后，观世音菩萨合掌启佛祖道。“弟子当年领金旨向东土寻取经之人，今已成功。共计一十四年，乃五千零四十日，还少八日，不合藏数，望我世尊，早赐唐僧回东转西。须在八日之内，完了藏数，准弟子缴还金旨”。
如来就命八大金刚把唐僧送回东土，留传真经，再接回西天。以满一藏之数。
金刚就奉命去送唐僧，观音掐指一算，又说，“自金蝉子遭贬，玄奘出世，到功行圆满，共历八十难，佛门中九九归真，还差一难，不够九九之数”，当即就命一揭谛，“赶上金刚，再生一难”。
揭谛领命赶去，八大金刚护送唐僧，在云雾中飞行，正行间，揭谛赶来，暗传菩萨法旨，金刚就放下四人，唐僧脚踏实地，四下观望，不知何处，沙僧听得流水声，辨出是通天河。八戒说，“如今师父已脱凡胎，我们作法把他摄过去”。
悟空知道事情原委，笑着说，“驾不得”，师徒说着话，往前行走，到了河岸，那老鼋迎上来，要送他们过河，四人连马上了鼋背，直奔东岸，看看天晚，离东岸已不远，老鼋突然问，“当年我请老师父问佛祖，我何时可脱壳成人，不知问了吗？”。
唐僧到西天只顾取经，却把此事忘了，无言以对，又不会说谎，只好默不作声，老鼋动怒，一头钻下水，四人连马带经都落入水中，幸喜唐僧已脱胎换骨，成了道，才没沉底，被悟空搀上岸来。
八戒、沙僧、赤马俱会水，捞上经，上了岸，谁知突然阴风大作，电闪雷鸣，无数阴魔想来抢经，唐僧按住经包，沙僧按住经担，八戒牵了赤马，悟空双手抡棒，左右护持，直到天明，阴魔方散。
不一时，太阳升起，四人就把经移到高崖上，开包晒经，又脱下衣裳晒干，几个打鱼人认出他们，请他们到陈家庄一行，吃些东西，浆洗衣裳。
唐僧婉言谢绝，渔人就报知陈澄，陈澄就带人来跪接，唐僧见陈澄一片盛情，不好再推托，就让收拾经卷，不料《佛本行经》被石头粘住几卷，卷尾几页被粘下来，至今《佛本行经》不全，那石上仍留有字迹，就叫晒经石。
四人收拾好，同赴陈家庄，庄上男女老幼几千口都来迎接，陈清在门前备了香案，请了鼓乐，迎接圣僧，全家人都来拜谢，就奉茶摆斋，唐僧已脱胎换骨，自然是吃不了人间伙食。
次日，唐僧师徒就觉香风阵阵，飘在空中，却是那金刚再度回来，不到一日，渐近长安。
唐太宗自贞观十三年九月十二日送唐僧出城，于十六年命工部在西关外建起了接经楼，每年太宗都要来此盼迎唐僧，这一天，太宗又亲临楼上，忽见西方满天瑞霭，阵阵香风，一朵祥云飘然落地，走来唐僧师徒。
太宗与百官忙下楼相迎，唐僧跪下就拜，太宗见了悟空三人，就问，“这三位是谁？”。
“是贫僧途中收的徒弟；大徒弟孙悟空，乃是九天玄妙大帝弟子，后大闹天宫，被我佛如来，镇压在五指山下，得其师尊与观音菩萨点化，拜入贫僧门下，贫僧西行，全靠他斩妖除魔，方能无事。
二弟子猪悟能，本是天庭统领十万水军的天蓬元帅，因为在蟠桃会上醉酒调戏嫦娥，被贬下凡，三弟子沙悟净，本是天庭卷帘大将，因在蟠桃会上打碎了琉璃盏，被贬下界，二人护贫僧西行，多有功劳。
至于这一匹赤马，来历也是不凡，本是九天玄妙大帝记名弟子，南海太子敖无，因在新婚之夜，失手打碎了玉帝赐下的明珠，被玉帝惩治，被困鹰愁涧，幸得观音菩萨点化，化为龙马，一路载贫僧西去”。
第444章功德初现
八戒沙僧也就罢了，乃是天上谪仙，而这种谪仙，在他唐太宗面前完全不值一提，他虽然