时现身。诶，国城，你是怎么到了西苑来了？”
“回皇上。今日正好要来禀报统帅部、讲武堂筹备等一干事宜。问了中官，说皇上到了西苑，臣便寻了来。可巧正目睹皇上遇险。可见皇上是洪福齐天的。”
“哈哈，如此说来，朕还真是有些运气地。来来来，国城，坐。你有何事须报的，这便说来罢。”
“却有三件事要禀告皇上。一个，日前收到福建方面捷报，福建水师杨风部战风搏浪，攻坚克难，已克复台湾。窃据海上之匪寇已尽行剿除。是役，当地土著助力不少，杨风奏请于当地行土司制度，不知妥当否，请圣裁。”
正德大喜。“哦，有这等事！前些时不是还有奏报说有海匪以台湾为老巢，嚣行南洋。朕正担忧着，如今开了海禁，一般海商岂不是要遭盘剥洗掠，如何出得了远洋？不想福建水师倒是动得快。嗯，这几年来，福建水师精练兵马屡立战功，当大大地褒奖一番，以为表率。国城，你看呢？”
冯虞自然是心下大喜，忙应道：“既然开了海禁，出海商旅便是名正言顺。海商纳了赋税，朝廷便应尽到护佑之责。
朝子民在外受了欺侮，朝廷若是鞭长莫及，却要让番去。依臣之见，不妨扩编福建水师，打造坚船利炮，巡弋四海，震慑宵小，扬我大明天威！”
“说得好！只是，如之前所说，营建水师极耗银钱。这银饷从何而来？”
冯虞笑道：“这却不难。正是牵连到臣要禀报的第二桩事。”
“嗯？你说。”
“福建水师从俘虏口中讯问得知，数年前，一股汉人水军自西洋而来，征讨苏门答剌、吕宋等地，一路攻城略地，所向披靡。如今已在上述两处开衙设府。彼等自称是什么南洋公司。”
“南洋公司？什么东西？”正德听到这新鲜名号，大觉怪异。
“回皇上，这‘公司’是个西洋名号。说起来就是个以经营商贸牟利为宗旨之帮派，近似我大明之商号。于西洋极远诸国，如佛朗机、英吉利等国，各色大家商号、店家多冠以公司之名。”
正德奇道：“既是商号，如何还有水陆师，征伐四方？”
“回皇上，西洋诸国，多有民间商团往异域行商，为求一落脚囤货之所，常占据无主之地，或向当地朝廷租界小块土地。若见一国孱弱，便生虎狼之心，纠集悍勇之士，鸠占鹊巢。所掠之地称殖民地，招引本国民众迁居拓殖。而该国朝廷则乐观其成，常授予商团，也就是公司垄断贸易、组训兵马、宣战媾和、开府问案之权。若是失礼，与该国朝廷无关。
若是得胜，则往殖民地征税。如此一来，当地财货源源不绝运回本土，国势日盛。待授权公司统治稳固后，则将殖民地收为国有，派驻总督。”
“那……公司不是竹篮打水一场空？”
“倒也不至于此。为朝廷开疆拓土，自然是封爵受禄，光宗耀祖。此外，统治殖民地一般有十数年至数十年之久，早搜刮得钵满盆溢。再有，许多公司中皆有朝廷入股，本就是官商一体了。借着这些个公司，西洋诸国多年来于千万里外开疆辟土，国势日盛。”
正德摸着脑袋，自言自语道：“这倒是个办法。哎，那什么南洋公司万里而来，莫不是要在我大明周边开疆拓土？那迟早有一日，必是要打上门来地？”
只听冯虞又说道：“那南洋公司倒不是西夷所派。据说，这些汉人是当年三宝太监下西洋时，流落西洋地大明将士后裔，学了那西洋人的点子，又仿制了西洋枪炮，倒也称雄一方。如今却是顺着当年三宝太监故道，一路征伐而来。至于是垂涎南洋商路繁华，还是心念故土，就不得而知了。”
“如此说来，这些人兵势颇盛了？他们哪来地银钱？”
“一来是搜刮所陷