公当年随着太祖皇帝打天下，曾立下汗马功劳。太后又怎会不感恩？只是元春一高兴便忘了，宁荣二公已经去世多年，如今的贾府早就不如从前了。
元妃来不及细想，忙趁机离座，跪在太后面前，磕头回道：“是，臣妾今日求太后娘娘，原也不是朝中之事，只是臣妾娘家的一点琐事。臣妾有个胞弟，今年已经十四岁，过了这个年，也十五岁了。因家中祖母溺爱，所以一直也没有合适的门第许下婚配之人。臣妾还有一个表妹，太后娘娘是知道的，便是原扬州巡盐御史林大人的女儿黛玉。这黛玉表妹六岁丧母，祖母怜惜疼爱才接来府中教养，黛玉与我弟宝玉从小青梅竹马，原就是天造地设的一对儿。所以祖母和母亲早就有意玉成他们二人。臣妾那胞弟倒也罢了，原是个不成材的，只是表妹黛玉却曾经是太后娘娘的客人，臣妾斗胆请旨，请太后娘娘开恩把表妹黛玉赐婚给臣妾的胞弟宝玉，臣妾永记太后娘娘的大恩大德。”
“哎呦！说了半天，就是赐婚这件事啊。你说了这么一大堆，把我的头都给说晕了。”太后等元妃说完，忍不住抬起手来在自己的额头上抚了抚。
“臣妾该死，嘴笨口拙，让太后娘娘费神。”元春原是跪在地上的，此时太后还没叫起，只得又磕了个头。
“给那林丫头赐婚的念头，哀家不止有一两日了。那天哀家见到林丫头第一眼起，便十分的喜爱这个孩子。一心想着，要给她寻一个好人家，所以呢，哀家一直在留神。你想求哀家把林丫头赐婚给你的弟弟，这原是好事，想林丫头从小儿在你们府上长大，与你胞弟乃是表兄妹，时常见面也是有的，说青梅竹马呢，也不为过。只是哀家却听说，你这胞弟已经有了婚约，前儿还刚行了纳吉之礼。难道你这个做姐姐的竟然不知道吗？”
元妃一听此话，心头一震。原来太后耳聪目明，自己家中所作之事她早就知道了？可恨母亲贪恋着薛家的那份家私，非要先把宝钗和宝玉的婚事定在前面，自己也是一时糊涂，一直听母亲的话。今日太后这话问下来，自己又如何作答？
“你果然不知道。”太后淡淡一笑，“既然不知道，哀家也不怪你。但哀家可告诉你，林丫头曾经有恩与哀家和皇上，在哀家的心里，她就跟哀家的女儿差不了几分。她的婚事定然不能马虎，哀家决不允许她去给人家做小！行了，你起来吧。你关心你的表妹，也是孝敬哀家的意思，哀家索性也告诉你个喜讯，哀家已经替林丫头找到合适的人家了。”
“噢？不知太后娘娘要将我表妹赐婚何人？”元春心中连连叫苦，想不到这一趟不但没办成事，反而把黛玉推向了别人。
“北静王水溶。你觉得如何？”太后微微一笑，眼睛里闪过一丝明亮的光芒——斗心智？你小小元妃跟本宫还差得远呢。本宫不过是以大局为重，不愿宫中多生事端而已，不然的话，你哪有机会在本宫面前说三道四？
“原来是北静王？”元妃可谓是又惊又喜，惊得是，北静王以郡王至尊，纳表妹黛玉为妃，且是太后赐婚，这对黛玉可是无上的荣耀。喜的是，如今林家已经没了后人，黛玉的娘家便是贾家，能和北静王府联姻，贾家的好处自然少不了。更何况北静王府素来和贾府关系很好，想必这次联姻，只会是让两家好上加好，那么贾家的势力便如虎添翼。这又有何不好？
元妃连连叩头，口称谢太后娘娘恩典，太后娘娘如此眷顾贾家，眷顾元春，元春肝脑涂地也难报答太后莫大的恩典等语。
太后早就听厌烦了，只收了笑容，摆摆手说道：“你来了这半日，哀家也有些乏了，你跪安吧，哀家要躺一躺，养养精神。”
“是，元春告退。”元妃口中说着告退，哪里敢接着就走，太后说躺躺，她自然要和宫女一起，服侍太后进暖阁躺好，拉过锦被给太后盖上，又