大权。
嘉平四年（公元252年），迁大将军，加封侍中，持节、都督中外诸军，录尚书事。
正元元年（公元254年），魏帝曹芳与中书令李丰、太常夏侯玄、光禄大夫张缉（皇后之父）等密谋、欲趁群臣进殿之机，擒诛司马师； 事泄，司马师收斩参与者，废张后； 又以魏帝荒糜怠政为由，迫使郭太后下令废掉曹芳，黜为齐王，并逊位于文帝曹丕十四岁孙（明帝曹叡弟曹霖之子）高贵乡公曹髦。
次年（公元255年），司马师病死。
司马懿次子、司马师二弟司马昭继续以大将军的身份辅政。
景元元年（公元260年）夏，曹髦见威权日去，又虑废辱，不胜其忿，遂召侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业等大臣议论： “司马昭之心，路人皆知。吾不能坐受废辱，今日当与卿自出讨之。”
王经劝其隐忍，曹髦不听； 王沈、王业则出告司马昭，司马昭便令心腹贾充做好防备。
不久，曹髦率宿卫僮仆数百出宫，贾充领数千禁军迎住。
曹髦挥剑急进，禁军欲退。其间太子舍人成济不知所措，便向贾充问道： “事急矣，当云何？” 贾充阴险地回答： “司马公畜养汝等，正为今日。今日之事，无所问也！” 成济粗人一个，头脑简单、性格冲动，受此挑拨，即抽戈猛刺曹髦，一击毙命，殒于车下，余众哗散。
事后司马昭装模作样地以王礼葬曹髦； 又诛王经，夷成济三族； 后迎燕王曹宇（曹操之子）十五岁子曹奂即位。
景元四年（公元263年），司马昭遣钟会、邓艾、诸葛绪分兵三路伐蜀，灭之。
因功晋爵……司马氏籍贯河内温县，旧属晋地，故而司马昭封为晋公、后加晋王，封邑晋地。
咸熙二年（公元265年）秋，司马昭薨，其子司马炎袭王位； 同年冬，司马炎强迫曹奂禅位于己，并改元泰始，国号为晋。后改封曹奂为陈留王。
魏国正式灭亡！
魏国最后三个君王皆为少年登位，是以齐王曹芳、高贵乡公曹髦、陈留王曹奂被后人称为“曹魏三少帝” 。
由于明帝曹叡托孤几乎与先主刘备托孤一样令人印象深刻，不同之处只是后者所托之人诸葛是忠心耿耿、而前者则应验了司马的不臣之心而已。
正因为如此，所以即使后来晋朝沦为中国历史上遭遇最悲惨的朝代之一，人们对它也并不同情，甚至连司马氏的后人东晋明帝司马绍，在听完司徒王导讲述祖先是如何得到天下时亦不禁掩面叹息； 半晌后才黯然说道： “若如公言，晋祚焉得长久？”。
后世愚人或以曹操、司马懿为同类之士，窃以为相远矣。
当年曹操用事“建安之初；四海荡覆；尺土一民；皆非汉有”，于时天下分崩，民无共主，地方政府除名义上承认汉朝中央外，国家早已进入政出多门、军阀割据的混乱时代。
操兴兵举事，伐董卓、灭吕布、驱刘备、并袁绍、吞刘表，前后经历大小战阵数百次，几死几生而后天下三分有其一，真刀真枪打拼出来的江山，刀口舔血奠定的魏国基础；即使后人有所不满，最多也只能说曹操“挟天子以令诸侯”的行为在封建礼法上有所欠缺，但在政治上或客观道义其却毫无可指责之处，而汉朝也因曹操而多延续了数十年江山，且让部分百姓因曹魏的建立而获得暂时的安定生活。曹操虽也有过，但功大于过。
至于司马懿，到他参政时魏国疆域已基本确定，他于开疆无功；至于守土，他虽然于国有功，但从曹真一度打退诸葛亮的进攻（见《三国志。曹真传》），而曹睿本人也曾率军打退过陆逊、孙权亲率部队的史料记载判断，即使没有司马懿，吴蜀依旧没有能力吞并曹魏，尤其在诸葛亮死后这