曾经在这里出现过的人都不在了。安澄死了，因为他犯的错误死了；三郎也死了，死前却救了他这个最大的对手；小慈走了，留在西园的，只有那件银雪珍珠裘；子明也走了，在这天下间某一处，时刻督促着他兑现昔日的诺言。
这西园是如此的冷清，但他却只想日日待在这西园，只有在这处，他才可以卸下一日的疲惫，才能隐约听到她纯净的笑声。
可是，西园再好，他也不能久留。他终日要面对的，是与政敌的惨烈决斗，是与对手的惊心较量。即便是他的亲人，那一张张笑脸的后面，也多是算计与提防。
也许，他命中注定，要继续在这权利场搏杀，要站在寂寞的最高峰，俯视芸芸众生、四海江湖。注定要错过那些最珍贵的东西，要错过一生之爱。
这是命，也是他心甘情愿选择的道路，他只能在某一刻，发出一声叹息。但之后，他的心，还是会指引着他继续在这条路上不停地奔跑——
南诏山，这一日却是晴光普照。由于地处西南，即使到了冬季，也仍未见如北疆的寒风呼啸、遍地白雪。
南诏山山峦绵延，钟灵毓秀，生长着多种灵花异草，分别是治疗各种疾病的首选之药，也是华朝和岳藩的药贩们收药的首选之地。
这一日的下午，南诏山五仙岭集镇上，收药之人逐渐散去，采药的山农们也背着空空的竹篓各自回家。
由五仙岭集市东侧的一条山路往北而行，可去往南诏山最高峰－彩云峰。彩云峰常年笼罩在云雾之中，少有人烟，这条山路便也崎岖难行，有的路段甚至长满杂草。
江慈将儿子萧遥放在竹篓中，在山路上轻快走着，待攀至一处山坳，她取下头顶带着面纱的竹帽，长长地透了口气。
四岁半的遥儿已会讨好阿妈，他坐在竹篓中，伸出粉嫩圆嘟的双手，替江慈捶着肩头。江慈笑道：“遥儿今天很乖，没有乱跑，阿妈回去给你做好吃的。”
萧遥想了想，笑道：“阿妈，我要吃桃花糕。”
江慈嗔道：“现在哪有‘桃花糕’，得等明年桃花开的时候才有。”
“为什么现在没有桃花？”萧遥的声音很娇嫩，如春天的桃花一般娇嫩。
“因为现在是冬天，桃花，只有在春天才会盛开。”
“为什么它只在春天盛开？”
“因为——”
她心中一痛，站于山路边，遥望北方。无瑕，你爱看桃花盛开，这彩云峰年年桃花盛开如云霞，你在天上，可曾看见？
萧遥侧头看着阿妈的泪水滑过面颊，伸出小手。江慈醒觉，笑道：“遥儿，你若是在明年桃花开之前，将《三字经》和《千字文》给背熟了，阿妈就天天蒸桃花糕给你吃。”
天黑之前，母子二人终于回到了彩云峰半山腰的家，木屋屋顶，炊烟袅袅而起。江慈大喜，萧遥也在竹篓中跳着大呼：“阿爸！”
江慈将他放下，拍了一下他的屁股，嗔道：“教你多少遍了，叫舅舅！”
崔亮笑着从厨房走出，将扑过去的萧遥一把抱起，不多时，一大一小，便笑闹着从檐下转到了堂屋之中。
江慈将竹篓放好，看着二人嬉笑，又见崔亮自行囊中取出许多小玩意，不由笑道：“还不快谢谢舅舅？”
萧遥趴在桌边，专注地看着崔亮手中的线偶人，随口道：“谢谢阿爸。”
江慈哭笑不得。萧遥三岁那年随她去山下集市，见别的小孩都有阿爸，回来后便闷闷不乐，她只得告诉他“阿爸去了很遥远的地方，要很长很长的时间才能回来”。谁知那年，游历天下的崔亮重回彩云峰看望她和萧遥，萧遥便认定这位很久很久没回来过的人就是自己的阿爸。无论江慈怎么说，他后来只要一见崔亮，便会唤他阿爸。