“火山，你见过没有？”
“这个，正在喷发的火山，小人没有见过。小人只见过停止喷发的火山。”付晋宁回答，然后又卖弄地道：“我们一般把这种停止喷发的火山叫做死火山。”
“嗯──我就没见过。”雷又招道：“死火山什么形状，快说来听听。”
付晋宁略一停顿，道：“这个，一般来说，死火山要比周围的山略高一些。山的顶部就像是被大斧削掉了一样，是平的。不过，如果爬到上面去，就会知道，真正的顶部只是一个大圈，大圈的中间是一个很大的坑，就和翻转过来的窝窝头差不多。”
雷又招竖起拇指，赞道：“听君一席话，胜读十年书。”
“哪里，哪里。”付晋宁心里也确实觉得算不了什么。
“好。”雷又招道：“有这样一个湖。它的南北宽有八十里，东西长有三百里。它是由非常纯净的盐构成的，又叫做盐湖。由于没有水，或者说水很少，在它的上面就结成了一丈厚的盐盖。人可以站在上面，跟土地没有多大分别。你见过吗？”
“恕小人孤陋寡闻，没有见过。不过，小人曾在书上看见过有关盐湖的描写。”付晋宁道。
雷又招问道：“盐遇水即化。是吧？”
付晋宁答：“不错。只是盐湖的盐太多，一般的下雨是化不开的。”
“不是下雨，是火山。”雷又招道：“在盐湖的旁边，正好有座火山。啊，应该说是死火山。而在死火山的窝窝头里面，正好结满了冰。我想，如果能够将这些冰化开，这水总算是够了吧？”
付晋宁道：“一般说来，火山的坑很大，如果结冰其水量亦多。但是，像军师刚才所说的盐湖，宽八十里，长三百里，这么大的湖，死火山坑里的冰应该还是不够的。”
“我并不是要将盐湖整个化开。”雷又招道：“我只要沿着湖边，化出一条护城河来。然后用它代替千万军队，形成一个很大的包围圈。”
付晋宁怔了怔，道：“军师奇想，小人佩服。若只是化一条护城河，火山坑里的水也许就够了。”
“行，也许够就行了。不够的地方可以用军队守住。”雷又招慢慢地取出一枝令箭，道：“这就是第一件事。”
“第一件？什么事？”付晋宁一时还未转过弯来。
雷又招道：“做护城河呀，刚说的怎么就忘了？”
“这个，这里也没有什么盐湖呀。”
雷又招道：“必要的工具你先做好，保证随时可以开工。其它的事嘛……”本想说“你就不用管了”，又改口为“我来办。”
“这个，”付晋宁道：“火山坑化冰非同小可，还得容小人下去之后集思广益，然后再回报军师。”
“这下，你知道困难了吧？”雷又招笑了笑。
沉默了一会儿，雷又招忽然道：“付兄为何还没走？”
付晋宁道：“三件事，军师只说了一件。”
“看来付兄真还有些胆识，敢问另外两件。”
“在没有完成之前，难题才算是难题。但他们并不都是一样的。”付晋宁居然踱起了方步，走了两步，转身接着道：“有些难题，也许终身都无法解开；有些难题，也许明日就解开了。如果军师只给小人一道难题，小人很难说它能不能解开；但如果军师多给小人几道难题，小人就可以保证，总会有几个是能够解开的。”
“嗯，你所说的很有道理。”雷又招忽然又问道：“付兄今年贵庚，娶亲没有？”
付晋宁不明白什么意思，还是答道：“小人今年三十有二，娶妻苗氏，养育二子一女。”
“请恕我冒昧。”雷又招道：“我是想啊，如果你年岁相当，又尚未娶妻的话，岂不正好可以向我父母求亲。