嫉�23。5公顷，由180个称为电离层研究设备（ionosphereresearchinstrument；iri）的高频发射天线等仪器组成。haarp共有360个发电机，可以发出360万瓦功率的强大信号，将这些信号放大1000倍后输给天线，至于输给较高或较低频率的天线，取决于发射的任务。然后采用相控阵的方法将信号以微波的形式，聚束发射到电离层中的指定部位。就像微波炉加热食物一样，其信号以微波的形式把该部位的电离层加热。haarp功率之强大，确是绝无仅有的，其iri的功率就相当于目前世界上最大商用电台功率的72000倍。
从地表往上可将大气层划分为对流层、平流层和电离层。而大气层以上，还有磁层和等离子层。对人类的作用和影响最大、最直接的是对流层，它的存在和变化直接影响地面的气候和所有生物的生存。其实电离层对环境和人类的影响，不亚于对流层。从太阳和宇宙深处辐射到地球来的各种射线，绝大部分都被电离层（包括电离层中的臭氧层）及平流层反射和吸收，否则地球上的一切生命将不复存在。地球的圈层作为一个整体，电离层的变化，也必然会影响到对流层和平流层。实际上若没有电离层的话，地球上远距离的无线电通讯也是不可能实现的。
人们常说的天气是指对流层而言，而电离层的天气则称为空间天气。空间天气是指从太阳和宇宙深处传向地球的各种离子的密度、结构和变化情况。显然，haarp对于地球物理场的改变，必然会影响到大气层（包括对流层、平流层、电离层）的密度、结构和对流，在非常时期也许就会作为战争的武器。
haarp利用相控阵天线的原理，调整每个天线发射微波的相位，使180个天线发射的微波聚集形成一个波束，发射到高空电离层中的某一点，可以使能量聚束到1瓦/厘米3。把这样强大的能量，用于破坏指定地点上空的电离层结构，是轻而易举的事。发射到电离层的微波束，可以像微波炉一样，把以该点为中心一定范围的电离层加热，直至把臭氧层烧出一个大“洞”。宇宙中的各种射线（如紫外线）可以通过这个空洞长驱直入，毫无阻碍地侵入地球，释放出比核爆炸强大得多的辐射能，造成对人类的巨大伤害，甚至可以杀死一定目标范围内的所有生物。由于地球是一个整体，电离层好似包围在地球外面的一层薄薄的肥皂泡，电离层加热后烧出一个大洞，相当于肥皂泡一处受损，其结果将导致整个肥皂泡的变形乃至破裂。地球各圈层的平衡破坏后，必然会影响平流层和对流层，甚至造成大气环流的改变，引起所在地区内的洪水和干旱。当然电离层平衡的破坏，也会影响到以电离层为反射体的地面上远距离无线电通讯。
离子体是由大量自由电子和离子组成，并且整体上表现为中性的电离气体。它可以由热致电离、气体放电、高能离子轰击、激光照射等方法使气体电离为等离子体。等离子体的最大的特性是具有其自身的振荡频率。只有外界电磁波的频率高于等离子体的集体振荡频率时，才能穿过等离子体，并在其中传播，否则只能在等离子体的界面上产生反射。所以，一旦形成了等离子体，就等于在太空形成了一道天然的屏障。
haarp通过在地面某一点或多点上以回旋振荡加热的形式，把高能离子流沿当地的地磁力线，以一定的频率发射出去，离子在回旋振荡加热的过程中，其速度越来越大，温度越来越高，最终使气体电离。当带电离子的密度达到一定程度时（如普通气体中有0。1％的气体电离），就变为等离子体。轰击离子的速度加大，回旋振荡加热产生的带电离子密度也会加大，结果就会产生不同高度和特性的等离子体。有了这种等离子体，就等于在太空形成了各种形式的天然屏障。这个天然屏障既可以