作为刽子手的老头儿，一生自认光明磊落。
曾手持鬼门断头刀，斩首无数。
年迈从刽子手这行退下，在远近邻人口中他是真正本事人。
哪家孩子夜里啼哭，或是棺材抬不走，便来相请。
老头儿负手迈着四方步，去事主家逛一圈，能止小儿夜啼遏棺中恶煞。
他从未如此狼狈过。
在耳边呵斥声响起的下一瞬，老头儿从石凳上跌下，连滚带爬爬至路边。
越发浓稠的大雾，团团裹住宽阔御道。
许是为了保护这些凡人，雾气如幔帐，将道中情形遮挡。
老头儿只听得有马车车轮碌碌滚动，还有马蹄声，齐整的脚步声。
期间还夹杂着铁链划过地面的声音。
置身浓雾中，老头儿睁眼瞎般什么也看不见。
但听到的这些动静，都叫他本能的心生畏惧。
这是一种无关胆魄，只要是活人都无法回避的恐惧。
“酆都，阴司，帝君。”老头喃喃自语时，他见得御道两侧灯柱次第亮起红得晦气的红灯。
忽而一个阴影从他头顶飞过。
已经失去思考能力，只余下本能的老头儿仰头看。
先映入眼帘的，是漫天异常的星坠天象。
其次，便是从天上飞过的怪鸟。
这鸟羽翼苍翠，像是庙祠中木头雕的青鸟。
但极大，张开翅膀在地面投下一巨大阴影。
老头嘴巴大大张着，突然见得青鸟背上有人。
看着身量不高的小姑娘，一身血红衣衫，闲适翘脚坐在鸟背上。
风拂过她的衣角。
老头儿是识货人，借着红茵茵灯笼光看得清清楚楚。
那小姑娘身上赫然穿着靖宁卫千户官服，只是被污血染透绣纹。
她正托着桑皮纸里包着的一块云片糕咬。
看桑皮纸上红印，正是街口老字号。
一切，都与传说中的一人对得上号。
老头儿脚一软，咚一下跪在青石大道上。
不待他喊出声，便听的身侧浓雾中，传来一声洪钟似地话：“阿鲤，莫要嘴馋看热闹，速速离去，此地还不是你来的地方。”
这声音如长辈训诫晚辈，坐在鸟背上的小姑娘闻声回头。
一双大眼睛忽闪忽闪，嘴里还叼着块点心。
听得雾中的声音一缩头。
座下青鸟顿时振翅高高飞起，转眼消失在远处。
老头儿呆呆回头，只见浓雾中似有车队行过。
雾气搅合出巨大旋涡，在散开又聚拢的一瞬。
老头儿清楚看见，镶嵌铜钉的车轮行过，其上雕刻金色龙纹。
一个远高出正常人体型的身影，正坐龙辇上，一角黑色龙袍垂下。
老头儿下意识明白，这就是帝君。
但他没有半点思考的机会，只一瞬间双目一突。
七窍竟汩汩流出鲜血，脑中一片混乱。
吐着舌头，霎时间癫狂。
如脱去神志似的无意识身体歪倒在地。
完全散开的瞳孔凝视浓雾，咯咯吐息。
龙辇上托腮看重孙女跑路的柴帝君，络腮胡后嘴唇一翘，道：“这般倒霉蛋。”
“来人，去救上一救。”
……
晨光从窗棂洒落。
双手安放小腹上的老头儿横躺拆下来的门板上。
脚边一只火盆并着一碗白饭。
两手各握着一个黄泉路上打狗的馒头。
口中含着一枚铜钱。
一老婆子跪在旁边