那二人大喜，奔躍而前。一人喝道：「惡賊，死得正好！」抓住了那小孩的背心，另一人便舉刀往那人頸中砍去。突然間刀光閃動，一人腦袋飛去，抓住小孩之人自胸至腹，開了一道長長的口子。那人哈哈大笑，撐起身來。
那小孩哭道：「啊喲，這位販私鹽的朋友怎地沒了腦袋？你兩位老人家去見閻王，又有誰回去通風報訊哪？這可不是糟了嗎？」說著忍不住大笑。
那人笑道：「你這小鬼當真聰明，哭得也真像。若不是這麼一哭，這兩個王八蛋還真不會過來。」那小孩笑道：「要裝假哭，還不容易？我媽要打我，鞭子還沒上身，我已哭得死去活來，她下鞭時自然不會重了。」那人道：「你娘幹嗎打你？」那小孩道：「那不一定，有時是我偷了她的錢，有時為了我作弄院中的閔婆、尤叔。」
那人嘆了口氣，說道：「這兩個探子倘若不殺，可當真有些兒不妙。喂，剛才你假哭時，怎地不叫我老爺、大叔，卻叫我老兄？」那小孩道：「你是我朋友，自然叫你老兄。你是他媽的什麼老爺了？你如要我叫你老爺，鬼才理你？」
那人哈哈大笑，說道：「很好！小朋友，你叫什麼名字？」那小孩道：「你問我尊姓大名嗎？我叫小寶。」那人笑道：「你大名叫小寶，那麼尊姓呢？」那小孩眉頭一皺，說道：「我……我尊姓韋。」
這小孩生於妓院之中，母親叫做韋春芳，父親是誰，連他母親也不知道，人人一向都叫他小寶，也從來沒人問他姓氏。此刻那人忽然問起，他就將母親的姓搬了出來。這韋小寶生於妓院，長於妓院，從沒讀過書。他自稱「尊姓大名」，倒非說笑，只是聽說書的常說「尊姓大名」，不知乃是向別人說話時的尊敬稱呼，用在自己身上可不合適。
他跟著問：「那你尊姓大名叫什麼？」那人微微一笑，說道：「你既當我是朋友，我便不能瞞你。我姓茅，茅草之茅，不是毛蟲之毛，排行第十八。茅十八便是我了。」
韋小寶「啊」的一聲，跳了起來，說道：「我聽人說過的，官府……官府不是正在捉拿你嗎？說你是什麼江洋大盜。」茅十八「嘿」的一聲，道：「不錯，你怕不怕我？」韋小寶笑道：「怕什麼？我又沒金銀財寶，你要搶錢，也不會搶我。江洋大盜又打什麼緊？《水滸傳》上林沖、武松那些英雄好漢，也都是大強盜。」茅十八很高興，說道：「你拿我跟林沖、武松那些大英雄相比，可好得很。官府要捉拿我，你是聽誰說的？」
韋小寶道：「揚州城裡貼滿了榜文，說是捉拿江洋大盜茅十八，又是什麼格殺不論，只要有人殺了你，賞銀二千兩，倘若有人通風報信，因而捉到你，那就少賞些，賞銀一千兩。昨天我還在茶館聽大家談論，說道你這樣大本事，要捉住你，殺了你，那是不用想了，最好是知道你的下落，向官府通風報信，領得一千兩銀子賞格，倒是一注橫財。」
茅十八側著頭看著他，「嘿」的一聲。
韋小寶心中閃過一個念頭：「我如得了這一千兩賞銀，我和媽娘兒倆可有得花了，雞鴨魚肉，賭錢玩樂，幾年也花不光。」見茅十八仍側頭瞧著自己，臉上神氣有些古怪，韋小寶怒道：「你心裡在想什麼？你猜我會去通風報信，領這賞銀？」茅十八道：「是啊，白花花的銀子，誰又不愛？」韋小寶怒罵：「操你奶奶！出賣朋友，還講什麼江湖義氣？」茅十八道：「那也只好由得你。」
韋小寶道：「你既信不過我，為什麼說了真名字出來？你頭上臉上纏了這許多布條，跟榜文上的圖形全不同了。你不說你是茅十八，誰又認得你？」茅十八道：「你說咱們有福共享，有難共當。我如連自己姓名身分也瞞了你，那還算什麼他媽巴羔子的好朋友？」
韋小寶大喜，說道：「對極！就算有一萬兩、十萬兩銀子賞金，老子也決不會去通