太后道:「他……他叫你回北京來查什麼事?」海老公道:「主子本來吩咐查兩件事,但奴才查明之後,發覺兩件事原來是一件事。」太后道:「什麼兩件事、一件事了?」海老公道:「第一件事,要查榮親王是怎麼死的?」太后道:「你……你說那狐媚子的兒子?」海老公道:「奴才說的,是端敬皇后所生的皇子,和碩榮親王。」太后哼了一聲,道:「小孩子生下來不滿四個月,養不大,又有什麼稀奇了?」海老公道:「但主子說,當時榮親王突患急病,召御醫來診視,說道榮親王足陽明胃經、足少陰腎經、足太陰脾經俱斷,臟腑破裂,死得甚奇。」太后哼了一聲,道:「什麼御醫有這樣好本事?多半是你說的。」
海老公不置可否,又道:「端敬皇后逝世,人人都道她是心傷榮親王之死,但究其實,卻是不然。她是給人用截手法截斷了陰維、陰蹻兩處經脈而死。」太后冷冷地道:「他居然會相信你異想天開的胡說。」海老公道:「主子本來也不相信,後來奴才便試給他看,那還是在端敬皇后去世之後不久的事。一個月之中,奴才接連在五個宮女身上,截斷了她們的陰維、陰蹻兩處經脈。這五個宮女死時的症狀、模樣,和端敬皇后臨終之時一般模樣。單是一個宮女,還說是巧合,五個宮女都如此這般,主子就確信不疑了。」太后道:「嘿,可了不起!咱們宮中,居然有你這樣的大行家。」海老公道:「多謝太后稱讚。奴才的手法,跟那兇手不同。不過道理是一樣的。」
兩人默默相對,良久不語。海老公輕輕咳了幾聲,隔了好一會,才道:「主子命奴才回京來查明,害死榮親王和端敬皇后的是誰?」太后冷笑道:「那又何必再查?咱們宮中除你之外,又有誰能有這等身手?」海老公道:「那還是有的。端敬皇后一向待奴才很好,奴才只盼她多福多壽,如早知有人要加暗算,奴才便拚了老命,也要護衛她周全。」太后道:「你倒挺忠心哪。他用了你這樣的好奴才,也是他的福氣。」
海老公嘆了口氣,說道:「可惜奴才太也沒用,護衛不了端敬皇后。」
太后冷冷地道:「他朝拜佛,晚念經,保佑你的端敬皇后從十八層地獄中早得超生,早升西方極樂世界,也就是了。」語氣之中,卻充滿了幸災樂禍之意。海老公道:「拜佛念經未必有用,不過善有善報,惡有惡報的話,總是對的。」頓了一頓,慢吞吞地道:「若是不報,時辰未到。」太后哼了一聲。
海老公道:「主子本來吩咐奴才查兩件事,奴才查明兩件事原是一件事。哪知無意之中,另外又查到了兩件事。」太后道:「你查到的事兒也真多,那又是什麼事了?」海老公道:「第一件事跟貞妃有關。」太后冷笑道:「狐媚子的妹子是小狐媚子,你提她幹什麼?」
海老公道:「主子離宮出走,留書說道永不回來。太皇太后跟太后你兩位聖上的主意,說道國家不可一日無君,於是宣告天下說主子崩駕。當世知道這個大秘密的,只有六人,那是你兩位聖上、主子本人、跟主子剃度的玉林大師,以及服侍主子的兩個奴才。這兩個奴才一個是侍衛總管赫巴察,這時候跟著主子在五台山出了家,另一個便是奴才海大富了。」
韋小寶聽到這裡,方始恍然,原來太后口中的「他」,海老公所說的「主子」,竟然便是順治皇帝。天下都道他已經崩駕,其實卻因心愛的妃子死了,傷心之極,到五台清涼寺去做了和尚。這妃子所以會死,聽海老公的語氣,倒似是太后派遣武功高手將她害死的。他不禁頗為得意,心想:「老烏龜說這大秘密天下只六人知道,哪知道還得加上我韋小寶,天下可有七個人知道了。」但得意不了片刻,跟著便害怕起來,本來頗有點兒有恃無恐,料想在太后跟前跟海老公斗口,未必輸給了老烏龜,此刻卻知大事不妙,若給他二人發覺自己在這裡偷聽,就算海老公殺不