三娘的了，不由肃然回道：“原来是史姑娘，在下刚刚前往奔丧回山！”
史三娘吃了一惊道：“辛兄弟，你奔谁的丧？”
辛源鸣双目含泪，黯然道：“铁笔书生成尤前辈已然身归道山，在下就才祭过了他老人家的墓回来！”
此语一出，史三娘耳畔嗡的一声，眼前一黑，几乎晕了过去，要知史三娘与尤文辉有骨肉亲情，乍听噩耗，怎不令她五内崩裂，悲恸欲绝呢！
史三娘强摄心志，又问：“尤前辈什么时候撒手尘寰，有何话说，他老人家是病……”
语至此，史三娘已然咽不成声，辛源鸣又道：“尤前辈自赴长白，中了沙毒，虽获解救，只因年老，竟然生起病来，缠绵床第多日，不料就在大前天，一瞑不视。他老人家临终前，什么也没有说，就只念念不忘姑娘，寄语我等，如遇姑娘，千万教姑娘前去他老人家墓前走一遭！”
史三娘强忍泪珠下堕，为的是怕将庐山真面目露出，过了半晌，才道：“辛兄弟，不瞒你说，我这次来浙东原是想上赤城谒见山主，不料中途闻此噩耗，看来赤城之行是不成了！”
辛源鸣诧然问道：“姑娘上赤城山，莫非有什么要事要和家师商量，前些日子，江湖上已有传言，闻紫府魔君已死，紫府宫高手清理门户之后，已飘然远引，返回本门紫府宫了，不知可是事实？”
史三娘颔首道：“不错，正是事实，乃我亲眼所见，怎会虚假，我这番抵此，也正与此事有关的呢！”
辛源鸣又惊问什么事，史三娘乃把心中的话相告，并叮嘱速回赤城，告知山主裁夺，分手时，史三娘问起铁笔书生下葬之地，径自走了。
辛源鸣也自回本门，把史三娘的话告知他的师傅，赤城山主听了言语，沉吟半晌，才道：“桑龙姑这贱人虽邪恶可恨，可惜本门与她的恋人南星元有莫大渊源，南星元有恩于紫府宫，也有恩于赤城，如若遽尔出手，似乎于义不合，不如待老夫修书一封，投达紫府宫掌门，看他怎生措置，然后再行定夺，方为上策！”
赤城老人倒也想得周全，传书紫府，如紫府相托讨回秘笈，于理不合，要知秘笈非比别物，如果冒昧前去天姥讨书，即使达到目的，也怕武林中人误会，他是为夺取别派武功而来，以他辈份之高，岂是觊觎别派武学之人。
师徒商议既定，赤城老人乃亲自修书一封，托了与域外有关，武林中的正派人物，前赴紫府门投书相告，谁料一来一往，延宕时日，直到十年以后，才获紫府门回音，相托讨书，也惹下了终生废体之恨，这事作书人早已表过。
赤城山主罹祸劫之时，正是紫府宫最繁忙之际。那时，紫府宫老掌门寿元已尽，身归道山，紫府宫为了料理丧事以及少掌门初执管门户等事务，也无暇旁及，一蹉跎便是两载，等到唐古拉铁一双小女儿，偕同师弟唐古拉猛重至中原，赤城老人残废已成定局。
他师兄弟一路打探，才知赤城山主曾与桑龙姑相约，在二十年后，各以下一辈比量技业，以了这椿过节的事，唐古拉铁感于赤城山主有恩于彼，又因赤城老人乃中原武林至尊，颇不欲破坏其令誉，遂将找南桑二人算账，夺回秘笈的念头打消，只在中原各处遨游，藉遣时光，以待赤城老人与桑南之约日子届临，好得暗中助其一臂之力。
这一天，紫府宫一行四众，路过浙东一处地方，镇甸名字叫祥庆集，祥庆集因系浙东通路孔道，江湖上往来的人物极多，他们四人斗游无聊，便在集上稍作勾留，以便打探江湖上人物新闻。
祥庆集上虽是热闹异常，毕竟还是乡村之属，除去几家简陋非常的小客栈和茶寮酒帘外，并无体面好玩去处。他们四人无奈只好在集上最大的一家酒帘上喝酒排遣时光。
正当他们取酒围炉，吃喝之时，忽瞥隔座有两个